Finale World League: Servië vs Frankrijk

De eerste halve finale in Rio ging gisteren tussen USA en Servië. Een gevecht dat in een vijfsetter eindigde en waarin Servië de regerend WL kampioen van de troon stootte. De vijf sets eindigden in de standen 25-23, 25-21, 25-27, 20-25 en 15-12. Aleksandar Atanasijevic werd met 22 punten topscorer, Matthew Anderson bleef er ééntje bij hem achter. De fors hogere foutenlast (34/20) werd de USA noodlottig, op alle andere onderdelen waren ze beter. Aanval 64/60, blok 15/9 en serve 9/7.

De eerste set kende een spannende ontknoping, met in de eindstrijd wisselend voordeel voor beide partijen. Atanasijevic besliste de set uiteindelijk voor de Serven. USA begon sterk in de tweede set (5-2) maar kon dit niet vasthouden. Teveel fouten betekenden makkelijke punten voor de tegenstander, die bij 7-9 de leiding had overgenomen en met 13-16 de time out in ging. Altijd weer was er Atanasijevic om te scoren of om de tegenstander het blokkerend te beletten. Het Braziliaanse publiek koos voor Servië toen ze op 20-24 setpoint kregen. En wie anders dan Atanasijevic maakte het af.

USA knokte zich vanaf de derde set, waarin David Lee in de basis begon, terug in de wedstrijd. Makkelijk was het niet, want een 8-6 voorsprong ging verloren na een 0/6 score door de Serven, die na 8-12 met één puntje voor de tweede technische time out ingingen. De finale was zenuwslopend. Een kill – block van Christenson zette USA op setpoint (24-23), daarop volgde een foutserve (24-24). Atanasijevic 24-25, Anderson 25-25. Ace USA 26-25, Atanasijevic sloeg uit 27-25 en 1-2. USA leefde nog.

En leefde ook nog na de vierde set. Die was in de finale, na aanvankelijk een gelijkopgaande strijd,  minder spannend. Met 20-25 moest de tiebreak de beslissing brengen. Daarin herpakte Servië zich, ging als een muur staan blokkeren en won met 12-15.    

De bondscoach Nikola Grbic van Servië: ”Wat moet ik er nog aan toevoegen? Het was een geweldig duel, we lagen met 10-6 achter, kregen in de derde set nog een matchpoint, verloren twee sets op rij en gisteren zaten we bij wijze van spreken al in het vliegtuig naar huis. Het ging alle kanten op. Veel tijd om erover na te denken hebben we niet, we moeten aan morgen (vandaag) denken, maar vandaag (gisteren) ben ik alleen maar blij.”

Frankrijk vs Polen.

Na de 3-2 zege van Frankrijk op wereldkampioen Polen kan met recht geconcludeerd worden dat er een niet verwachte ploeg de titel van de World League van de USA zal gaan overnemen.  Frankrijk en Polen beslechten hun strijd ook in een vijfsetter. Ook hier werd een 2-0 voorsprong weggewerkt en eindigde het duel alsnog in het voordeel van de ploeg die met 2-0 had geleid. De setstanden waren  25-23, 25-23, 19-25, 22-25 en 17-15.

Antonin Rouzier scoorde 25 keer voor Frankrijk, maar werd overtroffen door de Pool Bartosz Kurek, die er drie meer op naam kreeg. Op de scorende onderdelen werden de punten verdeeld over de aanval (63/60), blok  (11/10) en serve (1/1 aces) waarbij Frankrijk eerst is genoemd. De foutenlast lag bij Frankrijk zeven punten hoger.

De Franse bondscoach Laurent Tillie wilde nog maar even niet aan morgen (vandaag) denken. “We hebben deze halve finale op mentale kracht gewonnen. En we speelden goed, vooral in de eerste twee sets. Daarna kregen we wat problemen in de aanname. De tiebreak was een loterij, waarin we de gelukkigste waren.”

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Een heleboel Franse vreugde.