Gstaad: Marathonduel Meppelink–van Iersel

Één maal winst en één maal verlies was er vandaag in de poulefase voor de Europees kampioenen Madelein Meppelink en Marleen van Iersel. Eigenlijk was het omgekeerd, namelijk één maal verlies en één maal winst, want de dag begon met een nederlaag. In de replay van de finale om het Europees kampioenschap waren vanmiddag Tanja Goricanec en Tanja Hüberli uit Zwitserland de eerste tegenstanders. In Gagliari werd op 7 juni jongstleden goud via 21-17 en 21-16 tegen dit duo gewonnen, vandaag zou het anders gaan.

In de eerste set hadden Meppelink – van Iersel op de stand van 1-5 achter al een time out nodig. Bij 7-7 was het effect ervan zichtbaar in de stand en na de tweede veldwissel namen onze landgenotes het initiatief over en gingen wat later met 11-10 verplicht naar de kant. Na de 12-12 volgde de kentering, het Zwitserse duo liep uit naar 12-15 en voegde daar even later op 15-16 nog een tweede serie aan toe die hen op 15-20 voorsprong bracht. Met een harde klap in het uiterste hoekje beslisten ze de set met 16-21.

Het Oranje duo was in de tweede set niet in goeden doen. Opnieuw kwamen ze te vlot te ver achter (0-4, 2-8) en zagen geen mogelijkheid om het verschil ook maar enigszins kleiner te maken. Bij 8-13 werd er gerust, na de 9-14 sloegen de Zwitserse dames zich (met behulp van het BTN duo) naar een 9-18 voorsprong. Een technische fout op 11-20 bezegelde het lot, de winnaars van de zilveren plak bij het EK hadden de kampioenen even behoorlijk te kijk gezet.

In de tweede partij van de dag stonden Meppelink – van Iersel tegenover Stefanie Schwaiger en Barbara Hansel.  De titel van het artikel slaat op de eerste set van deze wedstrijd en op de tiebreak, want beide teams konden maar geen eind aan die sets breien. Na 13-13 namen Meppelink – van Iersel afstand tot 16-13, maar ze werden ook vlot weer ingelopen. Het zenuwenspel begon bij zo’n beetje bij 20-20 en duurde tot 29-29. Daartussen zaten de mooiste scores van beide kanten en de knullige weggevertjes, veelal via foutserves. Op 29-29 pakten Schwaiger -Hansel twee punten achter elkaar en wonnen met 29-31.

Set twee was met veel machtsvertoon voor Meppelink – van Iersel. Na 9-8 sloeg Madelein Meppelink een tweetal aces, het BTN duo liep uit naar 13-8, en herhaalde een dergelijke serie nogmaals bij de 14-10 stand naar 17-11. Met 21-13 was de tiebreak afgedwongen. In die derde set waren beide ploegen weer aan elkaar gewaagd. In het begin niet, toen namen de Oostenrijkers een 2-6 voorsprong, die door Meppelink en van Iersel met hard werken pas bij 11-11 was ingehaald.

De eindfase van deze set was weer spannend, bijna om beurten kregen de teams kans om de winst binnen te harken en bijna even vaak lukte dat dan weer niet. Meppelink – van iersel hadden bij 17-16, 18-17, 19-18 de beslissende klap kunnen uitdelen, maar slaagden daar niet in.  Op 19-19 nam het Oostenrijks duo het over, kwam met 19-20 voor maar ze hadden vervolgens ook geen succes met de afronding, 20-20 dus waarbij voor de achtste keer in de tiebreak van speelhelft werd gewisseld. Meppelink – van Iersel scoorden 21-20 en toen sloegen de tegenstanders zo maar uit. Ze begrepen het zelf even niet goed, hoe dat zo maar kon gebeuren, maar het betekende wel 2-1 verlies. De partij duurde meer dan een uur.

gh @ Vizier op volleybal. Foto FIVB.