Heren Jong Oranje verslaan Kroatië

Daar was wel een imposante inhaalrace voor nodig in de vierde set, maar een kniesoor die daar achteraf nog over doorzeurt. Oranje won met 3-1 via de setstanden 25-16, 21-25, 25-19 en 25-23. Ze hebben nu zes punten uit drie wedstrijden. Immers eerder werd met 3-0 van Israel gewonnen en met dezelfde cijfers van België verloren. Kroatië blijft op één puntje staan, gesprokkeld via 2-3 verlies tegen Hongarije. Van België verloren de Kroaten ook met 3-0.

Oranje ging van 1-2 achter naar 4-2 voor in de eerste set, Kroatië kwam op één puntje, waarna de Oranje talenten naar 8-3 uitliepen. In het middendeel van de set werd het verschil geconsolideerd (16-7), daarna kon de ploeg van coach Arnold van Ree de winst eenvoudig met 25-16 laten bijschrijven.

In de daarop volgende set kwam Nederland met 2-6 achter, trok de stand op 7-7 gelijk en ging op 7-8 voor de eerste verplichte pauze naar de kant. Kroatië pakte het eerste puntje na de rust en dat verschil van twee bleef tot 9-11 staan. De driepunten bracht onze landgenoten op 12-11 en beide teams scoorden  vervolgens om beurten telkens twee keer. Met 16-15 gingen ze weer naar de zijlijn. De 16-18 achterstand had Nederland bij 20-20 weggewerkt, op de daarop volgende serie naar 20-23 moesten ze het antwoord echter schuldig blijven. Kroatië bracht met 21-25 de setstand op 1-1.

Bij 6-2 in de derde set eindigde de Oranje serie die bij 1-1 was begonnen. Na 8-3 werd er een minuutje gepauzeerd, daarna leek het veel op wat er aan tussenstanden en scores in de eerste set de revue was gepasseerd. Via 11-6 ging het naar 16-8. Jong Oranje bleef sterker en bracht via 25-19 de setstand op 2-1.

Gelijk opgaan tot 10-9 en dan een Kroatische serie van acht punten om de oren krijgen, leek Nederland op een hopeloze 10-17 achterstand te zetten. In die periode werd er druk gewisseld (bij 10-12, 10-15 en 10-17) maar dit kon de Kroaten niet stoppen. Ook de time out op 10-14 niet. De kentering kwam op 11-19. Nederland liep in naar 14-20 en maakte toen ineens de sprong naar 20-20. Daarna ging het gelijk op tot 23-23. De 25-23 betekende 3-1 winst in een nog niet lang daarvoor verloren gewaande set.