Is deze keer de beker wel voor Lycurgus?
De eerste weken van het jaar heeft de selectie van Abiant Lycurgus keihard getraind om fysiek klaar te zijn voor de eerste piek van 2016; de Final Four. Vorige week is na de 3-0 thuiszege in de competitie op Advisie / SSS echt gas terug genomen om iedereen uitgerust op de vloer te krijgen in de halve finale tegen Draisma Dynamo. De selectie van Abiant Lycurgus is gistermiddag vertrokken naar Almere om ’s avonds te trainen in het Topsportcentrum Almere om vast te wennen aan de omstandigheden.
Het is de vijfde keer dat Abiant Lycurgus zich kan plaatsen voor de bekerfinale, maar nog nooit stonden de spelers na afloop ook met de beker in de handen. In 2004 werd met 3-1 verloren van Omniworld uit Almere en in 2006 en 2012 was Orion uit Doetinchem met 3-0 te sterk. Vorig seizoen was Landstede Volleybal op zondag 22 februari in Zwolle met 3-1 de betere.
Het is voor assistent-trainer Gerard Smit zijn zesde kans om met Abiant Lycurgus een prijs te winnen. Tegen Landstede Volleybal lukte het drie keer niet, waarvan twee keer om de titelstrijd. Tegen Orion ging het één keer mis om de titel, maar ik oktober vorig jaar was het met winst in de Supercup voor de eerste keer raak. De grote vraag is of de scherpte er tegen de ploeg uit Apeldoorn zal zijn, daar waar het recent in de competitie enigszins aan ontbrak: “Schepte gaat automatisch. De spelers verheugen zich erop en het niveau op de trainingen wordt steeds beter. Afgelopen week hebben we het rustig aan gedaan.” Volgens Smit moet een dikke week rust voldoende zijn om de vermoeidheid van de afgelopen weken uit de benen te krijgen. Dat zal ook moeten, want hij heeft respect voor Dynamo: “Hun wedstrijdmentaliteit is goed en ze hebben voldoende routine. Renzo Verschuren is zowel blokkerend als serverend een belangrijke speler. Hun blok is sowieso sterk. Ze staan hoog in de statistieken van dit seizoen.”
“Ik heb nog nooit prijzen gewonnen. Nou ja, de Supercup natuurlijk,” aldus spelverdeler Jay Blankenau voor wie het ook een weekend moet worden om te oogsten: “Ik ben er klaar voor. Voor ons is het belangrijk om eerst te focussen op de verdediging en de serve. Ik weet verder niet precies wat ik van zo’n Final Four mag verwachten. Mentaal gezien moeten we het hoofd erbij houden in ieder geval. Dynamo steekt veel energie in de wedstrijd en speelt met passie. We zullen daar hetzelfde tegenover moeten zetten.”
Auke van de Kamp merkt aan het uit bed komen hoe fysiek de vlag ervoor staat: “Ik heb heerlijk geslapen en had niet echt moeite met opstaan. De weken hiervoor was dat wel zo. Deze week hebben we weinig intensief getraind en vooral op ons spel getraind. Ik had geen zware vermoeide benen meer. Dat was de afgelopen weken wel zo.”
Ook aan hem de vraag hoe lastig het is om zaterdag de scherpte te laten zien die nodig is om de ploeg van coach Bas Hellinga te verslaan: “Het is een kwestie van instelling. Het is lastig tegen de kleinere tegenstanders, maar nu is iedereen gebrand om een resultaat te halen. We leven er naartoe.” Kijkend naar de mogelijkheden van de tegenstander noemt Van de Kamp één man: “Michiel van Dorsten is hun belangrijkste speler. Als hij het op zijn heupen heeft dan is hij moeilijk te stoppen. En ze zijn blokkerend sterk.” De selectie van Lycurgus is op Chris Voth na compleet. De halve finale van de Final Four begint vanmiddag om 15.00 uur.
(Bron website Abiant Lycurgus. Foto CEV)