Italië pakt Olympisch goud vs. USA

VoV, 11-082024. 15:08 uur. Vandaag kwam er voor Italië en USA een eind aan de “Road to Paris” en het verblijf daar. De beide teams speelden de Olympische finale tegen elkaar met als ultieme inzet de gouden medaille. USA ging voor prolongatie van de titel, voor Italië was het überhaupt de eerste keer dat ze om olympisch goud streden.

De ‘Road to the Final’

Italië bereikte via poulewinst (9 punten uit 3 wedstrijden) in de Oranjepoule en zeges op Servië (3-0) in de kwartfinale en Turkije (3-0) in de halve finale de eindstrijd. Vijf zeges dus. USA werd tweede in poule A en won met 3-0 van Polen in de kwartfinale en 3-2 van Brazilië in de halve finale. Dat traject was dus iets lastiger. In de Volleybal Nations League van dit jaar won Italië met 3-0 (21, 21, 23) van USA en daarna pakten ze ook het goud in de VNL tegen Japan.

De teams:

Italië van trainer/coach Julio Velasco begon met de volgende starting star seven: Alessia Orro, Monica de Gennaro, Paola Egonu, Myriam Sylla, Caterina Bosetti, Sarah Fahr en Anna Danesi.

Hij hield Carlotta Cambi, Ekaterina Antropova, Marina Lubian, Gaia Giovannini en Loveth Omoruyi als wissels aan de kant.

Coach Karch Kiraly van USA liet Jordyn Poulter, Justine Wong-Orantes, Andrea Drews, Kathryn Plummer, Avery Skinner, Chiaka Ogbogu en Haleigh Washington aan de eindstrijd beginnen.

Vooreerst bleven Lauren Carlini, Jordan Thompson, Jordan Larson, Dana Rettke en Kelsey Cook-Robinson in de wisselhoek.

De wedstrijd:  

In de hele wedstrijd maakten de coaches veelvuldig gebruik van de dubbele wissel, waarbij Cambi en Antropova voor Egonu en Orro bij Italië in het veld kwamen en Carlini en Thompson bij USA de plaatsen van Drews en Poulter innamen. Verder werd er vooral door USA ook veel gewisseld, dit mede gezien het verloop van de sets.

Italië heerste als nooit tevoren in dit olympische toernooi, na de poulefase verloren ze geen setje meer, ook in de finale stond er geen maat op de Italiaanse ploeg, die alleen maar uitblinkers kende. Met 18-25, 20-25 en 17-25 leed USA een keiharde 0-3 nederlaag, een die behoorlijk hard aankwam.

De sets:

In de eerste set serveerde Danesi haar ploeg na de 1-1 stand naar 2-6, Egonu had het vizier meteen op scherp staan. USA moest in de achtervolging, kon het verschil terugbrengen naar 3-6 en tot 6-10 waren er scores via o.a. een ace van Drews en een smash van Skinner, daarna tilde Italië de voorsprong naar 6-13 en 7-15. Plummer en Ogbogu brachten de marge terug naar 11-15.

Een monsterblock van Fahr bracht het verschil op vijf punten bij 12-17, na de Italiaanse video challenge voor 15-18, die overigens niet succesvol was, nam Velasco meteen een time out en had zo een dubbele rustpauze. Antropova en Egonu scoorden de punten tot 16-21, twee uitgeslagen aanvallen van Plummer maakten 17-23 en Italië sloot overtuigend met 18-25 af.

In de tweede set kon USA via 2-0 tot 4-3 aan de leiding blijven, daarna ging het initiatief al vlot weer naar Italië, dat na de 8-8 met een 1 om 5 score het verschil op 4 punten bracht bij 9-13. En die voordelige marge stonden ze niet meer af. Daar zorgden snelle mid combinaties Orro – Fahr, rake klappen van Egonu en een scorend productieve periode van Bosetti wel voor tot aan de 17-21 tussenstand.

Sarah Fahr slaagde er daarna nog twee keer in een snelle midcombinatie succesvol afte ronden (18-23), Antropova zette Italië met twee rake smashes op 19-24, waarna Egonu de 20-25 voor haar rekening nam.

In de derde set maakte Italië van een 6-5 achterstand een 6-12 voorsprong door onder andere een drietal aces van Orro. USA kon geen vuist meer maken, ook al probeerde Kiraly met time-outs en wissels het tij te keren. Italië denderde door, (11-16, 14-20) en keek eigenlijk nooit meer achterom om te zien of de tegenstander ook in de buurt bleef. Sylla en Bosetti scoorden na 15-20 de punten tot 15-23, Danesi blokkeerde de 16-24 tegen de vloer alsof het de dood normaalste zaak van de wereld was en met twee kadootjes over en weer kwam de eindstand van 17-25 op de borden.

Goud voor Italië, niemand kon daar iets op afdingen.

Vooral blokkerend (0 om 11 punten) en aanvallend (35 om 45 punten) was Italië veruit het succesvolst. Ook met 3 om 7 aces scoorden ze betere via de opslag. Ze konden zich daarom een paar fouten meer veroorloven. Egonu werd met 22 punten topscorer, bij USA kwam geen enkele speelster in de dubbele cijfers.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s FIVB.