Lot is Oranje voor OKT gunstig gezind

Nederland heeft het niet slecht getroffen bij de loting van het OKT kwalificatietoernooi dat begin januari in Ankara wordt gespeeld. Nederland komt in de poulefase Rusland, Italië, Polen en België niet tegen. Maar zal zich ten koste van Turkije, Duitsland en Kroatië moeten zien te plaatsen voor de halve finale.

Op dit mini-EK, waar Servië niet van de partij is omdat zij hun ticket voor de OS in Rio al binnen hebben, doen acht landen hun best om een kaartje te bemachtigen. Lukt dat niet dan is er voor de nummers twee en drie nog een herkansing in Japan. Het is dus zaak om bij de laatste vier te komen, iets dat gezien de loting en de ‘wedstrijd historie 2015’ tot de mogelijkheden voor Oranje moet behoren.

De winnaars van de halve finales spelen tegen elkaar met een rechtstreekse plaats op de Olympische Spelen van Rio 2016 als inzet. De verliezer van de finale en de winnaar van de troostronde (het duel tussen de verliezers van de halve finales) plaatsen zich dus voor een Olympisch wereldtoernooi einde mei.

De Duitse teamcaptain Margareta Kozuch gaf als reactie op de indeling dat het natuurlijk allang bekend was dat dit een uiterst zwaar OKT zou worden, “maar nu het zwart op wit staat dringt het nog meer tot je door.” Zegt ze.  “Het zal een toernooi op het allerhoogste niveau worden, en het is bijna niet te geloven dat er zich maar een team rechtstreeks voor de OS plaats.” Volgens haar zijn de poules wel enigszins met elkaar te vergelijken. “Wij komen wel twee teams tegen die in de halve finale van het EK stonden, Nederland was zelfs finalist. En Turkije heeft het niet te onderschatten thuisvoordeel. Maar wij gaan de uitdaging niet uit de weg en we zijn nu al volop bezig om in januari maximaal fit te zijn.”

Onze Zuiderburen, die onder hun alias Yellow Tigers op de volleybalvelden acte de présence geven, zijn in de superzware B – poule ingedeeld. Met Europees kampioen Rusland en verder Italië en Polen als tegenstanders.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.