Lycurgus klaar voor kraker tegen Maaseik
VoV, 08-11-2017. 9:48 uur. Net als vorig jaar treft Abiant Lycurgus in de derde voorronde van de Champions League Noliko Maaseik. Vanavond om 19.00 is het zover in een vol Alfa -college Sportcentrum. Vorig jaar won de Belgische recordkampioen twee keer met 3-0. De hoop en verwachting is dat de ploeg van coach Arjan Taaij meer strijd kan leveren en misschien wel in staat is om te stunten.
‘Een absolute kraker’ noemde coach Arjan Taaij de hernieuwde tweestrijd tussen Abiant Lycurgus en Noliko Maaseik direct na afloop van de thuiswedstrijd tegen KV Luboteni in MartiniPlaza bijna twee weken geleden. De winnaar van deze tweestrijd plaatst zich voor de poulefase van de CEV Champions League en de verliezer gaat verder in de strijd om de CEV – Cup, waarin SWD Powersvolley Duren uit Duitsland de tegenstander is in december.
‘Laat ze maar komen! Ik denk dat we een stabiel en goed team hebben,’ zegt Dennis Borst. ‘We hebben ook meer kansen dan vorig jaar. Iedereen is op en top gemotiveerd om te laten zien wat we waard zijn en we hebben denk ik zaterdag tegen Taurus (3-0 zege, red) al laten zien dat we de goede vorm te pakken hebben. Onze pass is stabiel, daarmee nemen we veel druk bij onszelf weg. Carlos speelt heel zuiver en als je ziet hoe Stijn aan de buitenkanten staat te slaan. Dan heb je zo’n enorm wapen. Dat is fantastisch.’
Noliko Maaseik is een zeer ervaren ploeg, maar de formatie de Britse coach Joel Banks hunkert alweer een aantal jaren naar het kampioenschap. De afgelopen vijf seizoenen ging de titel in de Liga A naar Knack Roeselare. Het is met negen nationaliteiten een zeer internationaal gezelschap.
Na een wisselvallig begin van het seizoen werd recent de uitwedstrijd tegen Roeselare wel met 3-0 gewonnen. Zondag werd via een 3-0 zege op Gent de kwartfinale van de beker bereikt. Bij de veertienvoudig kampioen staan drie landsgenoten onder contract, waaronder de oud-Lycurgianen Just Dronkers. Ook Jay Blankenau speelt bij Noliko. Het weerzien met deze jongens maakt dit treffen natuurlijk extra speciaal.
Voor Abiant Lycurgus is het jammer dat dit spektakelstuk niet in MartiniPlaza gespeeld wordt, maar vanwege de Promotiedagen Noord-Nederland is er geen ruimte. Het is een testcase waar de ploeg staat. Vanaf het begin van de voorbereiding staat bij iedereen 8 en 12 november rood omcirkeld in de agenda. Al vrij snel was duidelijk dat Luboteni een te nemen horde was, waardoor de focus onbewust al verlegd werd. De selectie raakt steeds fitter wat de strijd met Maaseik een aantrekkelijk ijkpunt maakt.
Iets meer dan drie uur hadden de spelers en de staf van NOLIKO Maaseik gisteren nodig om de afstand te overbruggen naar Groningen, waar ze vanavond hun eerste Europese opdracht tegen de Nederlandse kampioen afwerken. De middagtraining gisteren verliep alvast in opperbeste sfeer voor deze “Derby der Lage Landen”
gh @ VoV, bron website Lycurgus, voorbeschouwing door Theo Sikkema. Foto CEV.