Lycurgus naar achtste finale Challenge Cup

VoV, 20-11-2024. 6:06 uur. In een sfeervol Martiniplaza won Nova Tech Lycurgus de beslissende return voor een plek in de achtste finale van de Challenge Cup overtuigend met 3-0 van VC Lorentzweiler. De setstanden tegen de Luxemburgers waren 25-18, 25=17 en 27-25. In de achtste finale is de winnaar van Dinamo Boekarest tegen VC Numidia Limax de volgende tegenstander.

In de wetenschap dat het winnen van twee sets voldoende was begon coach Mark Lebedew met dezelfde opstelling als een week eerder in Luxemburg. Het was aan Stijn van Schie, Vicente Parraguirre, Nuno Marques, Robin Boekhoudt, Niels de Vries, Jeffrey Klok en Uros Planinsic om de kastanjes uit het vuur te halen.

Na een aftastend begin van Nova Tech Lycurgus kwam de thuisploeg halverwege de eerste set goed op stoom. Onder aanvoering van een veelvuldig scorende Van Schie sloeg Nova Tech Lycurgus het beslissende gat vanaf 14-14. Van Schie maakte 17-15 en een ace van De Vries eroverheen betekende 18-15.

Vervolgens kwam Van Schie aan serve met een lange serie, waaronder twee aces. Zo liep de voorsprong op naar zes punten; 22-16. En was duidelijk dat het eerste deel van de opdracht lukte. Het was Boekhoudt die het met een score en aansluitend een ace doeltreffend afrondde.

In de tweede set trok Nova Tech Lycurgus het niveau van het eind van de eerste set door. Zonder echt op de toppen te spelen, maar het was voldoende goed om afstand te nemen. Nova Tech Lycurgus bleef sterk serveren. Acht aces alleen al in de eerste twee sets. En nam direct het initiatief. Via een slim balletje van Marques kwam 10-6 op de teller en de gedurende de wedstrijd sterker wordende aanvoerder Parraguirre joeg 14-11 tegen de grond.

Bij 16-12 was de terugkeer van Alexej Zhbankov voor eigen publiek een feit. Na een aantal weken aanwezigheid was zijn eerste bal direct goed voor 17-12. Aan het eind van de set, net als aan het slot van set 1 kwamen Gijs van Solkema en Martijn Brilhuis binnen de lijnen. En dankzij twee aces door van Solkema en tussendoor een blok van Boekhoudt was kwalificatie voor de volgende ronde een feit; 25-17.

Lebedew koos ervoor om in de derde set meer spelers die niet in de basis staan speeltijd te geven. Van Solkema en Brilhuis bleven staan. En er was wat te vieren voor Guus Boer. Na lang blessureleed kon de Drent weer een set als passer-loper meedoen. Niels Kuijpens nam de libero positie in.

Het ging tot het einde gelijk op. De gasten lieten het geenszins lopen. Daar stond tegenover dat Nova Tech Lycurgus met tien om twee aces en acht om één kill-block op die onderdelen een duidelijk overwicht had.

Het werd in het derde bedrijf een puntje voor puntje afloop. Waarbij Nova Tech Lycurgus zelfs nog met 22-21 achter kwam, maar vervolgens de controle hield. Al waren er wel drie setpoints nodig om de wedstrijd definitief te beëindigen. Het was na een aardige slotrally Brilhuis die in de blokkering de laatste touch had waarmee de slotset in 27-25 eindigde.

Van Schie werd door het publiek verkozen tot Man of the Match, maar Boekhoudt kon met aanvallend een honderd procent score en 15 punten betere cijfers overleggen.

Komende zaterdag speelt Nova Tech Lycurgus in de BetCityEredivisie uit tegen laagvlieger Sliedrecht Sport. Dinsdag 26 november om 19.30 uur is de volgende thuiswedstrijd. Draisma Dynamo is dan de tegenstander.

gh @ VoV, verslag van Theo Sikkema, Lycurgus. Foto’s CEV .