Lycurgus snel, makkelijk en ruim langs Bucuresti

VoV, 05-12-2024. 5:51 uur. In de eerste achtste finale van de Europese Challenge Cup heeft Nova Tech Lycurgus uitstekende zakengedaan door in een sfeervol Martiniplaza met 3-0 van Dinamo Boekarest te winnen. De setstanden tegen de Roemenen waren 25-19, 25-17 en 25-22. In de return op 17 december heeft Nova Tech Lycurgus aan twee sets voldoende om zich te plaatsen voor de historische kwartfinale.

In de bijna zestig Europese wedstrijden die Nova Tech Lycurgus sinds het Europese debuut in het seizoen 2007/2008 speelde lukte het nog nooit om in een Europees toernooi de kwarfinale te halen. Dat gegeven lonkt nu nadrukkelijk. Aan de andere kant moeten wel minimaal twee sets gewonnen worden en in het geval van een 3-0 of 3-1 nederlaag is een Golden Set tot vijftien punten altijd nog de escape naar succes.

Met de vertrouwde opstelling Stijn van Schie, Vicente Parraguirre, Nuno Marques, Robin Boekhoudt, Niels de Vries, Jeffrey Klok en Uros Planinsic begon Nova Tech Lycurgus aan het volgende Europese avontuur. Na het eerdere succesvolle tweeluik tegen VC Lorentzweiler uit Luxemburg.

De eerste set liet een thuisploeg zien zoals dit seizoen al vaker het geval is geweest. Met veel overtuiging op alle spelonderdelen kende Nova Tech Lycurgus een prima start. Onder leiding van een sterke Van Schie, in de eerste set goed voor 8 punten, stond het snel 7-4. En deze marge bouwde Nova Tech Lycurgus steeds verder uit. Van Schie maakte 12-7 en dezelfde Van Schie, in totaal goed voor 16 punten, tekende ook voor 21-14. Er was servedruk, blokkerend was men de betere en zo rolde de set onverwacht eenvoudig binnen. Een uitgeslagen aanval maakte een einde aan de set; 25-19.

In de tweede set was aanvankelijk meer balans en ging het gelijk op, maar Nova Tech Lycurgus weigerde om de dominantie weg te geven en haakte snel weer aan bij het goede niveau. De gasten slaagden er op geen enkele manier in om dusdanig veel druk te generen dat het lastig werd voor Nova Tech Lycurgus. Vanaf 15-14 trapte de thuisploeg het gaspedaal nog maar eens in en liep met speels gemak weg bij de tegenstander. Na een prachtige rally rondde Van Schie af; 19-16 en het volgende punt was een zeer overtuigend blok van De Vries; 20-16. Nova Tech Lycurgus trok door en gaf in de slotfase nog maar één punt prijs. Het setpoint ging via het hoofd van een Roemeen uiteindelijk uit en besliste de set.

De derde set gaf de meeste spanning. Mede dankzij een aantal wissels ging Boekarest iets beter spelen en kwam via het midden een aantal keren scorend door. Het ging lange tijd over en weer, waarbij Nova Tech Lycurgus een aantal keren een achterstand weg moest werken. Vanaf 10-13 en 14-16 was het alle hands aan dek. Dankzij een overtuigende score van Parraguirre en een aansluitende ace van de aanvoerder werd het gelijk; 16-16. Daarna waren het de gasten die weer drie punten wegliepen.

Coach Lebedew nam een time-out en bracht Gijs van Solkema en Martijn Brilhuis binnen de lijnen. Waarna een 8-2 run Nova Tech Lycurgus de zege in drie sets bracht. Een killblock van de weer sterk spelende Boekhoudt noteerde 20-20. Vervolgens sloeg Marques vanaf 21-21 twee aces de stand naar 23-21. De eerste ace kwam via een door Lebedew aangevraagde challenge tot stand. In deze fase liet de thuisploeg niet meer los. Twee prachtige blokpunten van Boekhoudt zetten een punt achter deze meer dan overtuigende wedstrijd van Nova Tech Lycurgus. Waarbij Jeffrey Klok door het publiek gekozen werd tot Man van de Wedstrijd.

De return is dinsdagavond 17 december om 20.00 uur plaatselijke tijd in Boekarest. De volgende competitiewedstrijd is zondag 15 december om 14.00 uur in Martiniplaza tegen Simplex SSS.

Bij Lycurgus werd Stijn van Schie met 16 punten topscorer. De Groningers hadden aanvallend een voordeel van 8 punten, blokkerend waren dat er 4 en serverend 3. Ook maakten ze iets minder fouten, die een direct punt voor de tegenstander opleverden.

gh @ VoV, verslag van Theo Sikkema, Nova Tech Lycurgus. Foto website Lycurgus.