Lycurgus verzwakt naar Italië. Civitanova blikt vooruit

VoV, 29-01-2025. 5:52 uur. De selectie en staf van Nova Tech Lycurgus is sinds maandagavond laat in Italië om zich voor te bereiden op de return in de Europese kwartfinale van de Challenge Cup. Een danig verzwakt Nova Tech Lycurgus moet woensdagavond de 3-1 nederlaag van twee weken geleden proberen om te buigen. Door met 3-0 of 3-1 te winnen en ook de dan beslissende golden set voor zich te beslissen.

Het zou sowieso al een loodzware klus worden, maar de opdracht is nog ingewikkelder dan gehoopt. Vicente Parraguirre is geblesseerd in Groningen achtergebleven. De aanvoerder liep zondag in de training een knieblessure op. De ernst moet blijken. Daarnaast waart het griepvirus sinds begin januari in de selectie. Jeffrey Klok, Nuno Marques en Martijn Brilhuis zijn hiervan de meest recente slachtoffers. De drie zijn wel meegereisd, maar hun mate van fitheid richting woensdagavond is twijfelachtig.

Dat alles maakt de voorbereiding lastig. In de wetenschap dat Lube een dikke week geleden koploper Perugia met 3-1 versloeg en afgelopen zondag voor de achtste keer de Italiaanse beker won. Door in Bologna voor 9.000 toeschouwers Verona met 3-2 te verslaan. De 26e grote prijs in de geschiedenis van de grootmacht.

De selectie van coach Medei is derhalve in topvorm. Terwijl Nova Tech Lycurgus er op 15 januari een spannende wedstrijd van maakte en dicht bij een vijfde set was. Dat gebeurde met 27-29 in de vierde set net niet. Het lukte om de strijd aan te gaan, zoals coach Mark Lebedew dat vooraf van zijn spelers verlangd had.

Lebedew is nu in aanloop voorzichtig. ‘Het wordt echt een hele moeilijke wedstrijd. Lube heeft aan twee sets genoeg om door te gaan en wij moeten met de golden set erbij vier sets winnen om de halve finale te bereiken. Dat is echt een kleine kans. Lube is met hun recente grote overwinningen in topvorm. Dankzij ons haha. Bij ons is het met de blessures en zieken nu extra lastig om een goede voorbereiding te doen. We kijken nu niet te veel naar het resultaat. We proberen er zonder te grote verwachtingen er het beste van te maken.’

Vanuit zicht Civitanova:

Opnieuw een alles-of-niets-wedstrijd voor Civitanova. Een paar dagen na het winnen van de achtste Coppa Italia en de sterke 3-1 overwinning in Nederland in de eerste wedstrijd van de kwartfinales van de Challenge Cup, speelt Civitanova voor een ticket in de halve finales. De mannen van Giampaolo Medei hoeven slechts twee sets te winnen om de ‘tulpen’ uit te schakelen. Sinds het begin van het nieuwe kalenderjaar zijn ze ongeslagen, met tot nu al zes overwinningen op rij in de competitie, de Coppa Italia en de Challenge Cup.

Lycurgus Groningen is het meest competitieve team waar Lube tot nu toe tegen heeft gespeeld in de Challenge Cup. Aan het roer staat Mark Lebedew, een coach met veel internationale ervaring. Het team bestaat uit veel kwalitatief goede buitenlanders, te beginnen met de Sloveense setter Planinsic, die drie buitenlanders als aanspeelpunt heeft namelijk de Portugese Marques en de Chileense Paraguirre, tot de mid Zhbankov.

“Naar mijn mening is het belangrijk om heel geconcentreerd te zijn en alles wat er afgelopen weekend in Bologna is gebeurd, even te resetten. Ons doel moet zijn om druk uit te oefenen op onze tegenstanders door te proberen de kwalificatieproblemen achter ons te laten in de eerste twee sets, dat wil zeggen de sets die voldoende zijn om door te gaan naar de volgende ronde, en om vervolgens onze kracht te meten en meer energie te hebben met het oog op de opnieuw belangrijke competitiewedstrijd op zondag in Piacenza.”

gh @ VoV. Bron websites Lycurgus en Civitanova. Foto CEV.