Mandy Zupansic stapt over naar zitvolleybal

Rolstoelbadmintontalent vindt nieuwe uitlaatklep

Mandy Zupansic (23) gold afgelopen seizoen als hét talent in de rolstoelbadmintonsport. De nummer twee van Nederland slaat echter nieuwe wegen in. Zitvolleybal is de nieuwe uitlaatklep voor de Kerkraadse, die inmiddels in de selectie van het Nederlands team is opgenomen.

Twee jaar geleden werd de sportfanaat (zwemmen, tafeltennis) getroffen door een herseninfarct met als gevolg een verlamd linkerbeen. Eerder waren er al hartklachten en in 2008 kreeg ze een pacemaker. Zupansic werd rolstoelgebonden en ging op zoek naar een sport, die ze nog wel kon uitoefenen. Dat werd badminton, waar ze in één jaar drie keer zilver won, opgenomen werd in de nationale selectie en uitgeroepen
werd tot ‘aanstormend talent’. Toch maakte ze onlangs de overstap naar het zitvolleybal. „Ik had het gevoel in de badmintonwereld als een buitenbeentje te worden beschouwd. Bovendien is het voor mijn sociale contacten goed
om aan een teamsport te doen.” Financieel gaat ze er op vooruit, zo geeft de Limburgse aan. Moet ze bij het badminton (geen paralympische sport) alles zelf betalen, de nationale zitvolleybalploeg heeft als regerend Europees kampioen de
A-status verworven. Zou ze daarvoor worden geselecteerd dan zijn er voor Zupansic mogelijkheden om de onkosten te minimaliseren.

Drie keer heeft ze nu meegetraind met het Nederlands vrouwenzitvolleybalteam. Bondscoach Michiel de Ruyter riep de Kerkraadse al na één training bij zich. „Hij stelde voor deel te nemen aan de trajecten richting EK en de Paralympics 2012 in Londen. Vanaf augustus stap ik in het volledige programma en train vier tot vijf keer per week op Papendal.” Een hele omschakeling voor iemand, die tot dusver alleen nog maar recreatief gespeeld heeft bij GSC Hoensbroek.

Van 9 tot en met 15 oktober vindt in het Topsportcentrum van Rotterdam het Europees kampioenschap zitvolleybal plaats. Het vrouwenteam verdedigt dan de Europese titel. De loting, afgelopen zaterdag gehouden in de Maasstad, was niet ongunstig voor de Oranje-teams. De vrouwen zijn ingedeeld in een poule met Duitsland, Engeland en Polen. Grote concurrent Oekraïne speelt in de andere poule. Tijdens het EK zijn ook tickets te verdienen voor de Paralympics in Londen.

De mannenploeg zit in een poule met Duitsland, Oekraïne, Polen, Azerbeidzjan en Engeland.

Door Peter Schoeber
Bron: Dagblad de Limburger/Limburgs Dagblad