Medaillekandidaten OS Londen (II)

Foto USA Volleyball. Jenny Lang Ping en Hugh McCutcheon

Jenny Lang Ping, ook wel ‘the Iron Hammer’ genoemd, is een volleybal grootheid. Als speelster in het gouden Chinese team in 1984 bij de Olympische Spelen, als coach bij het zilveren team USA in Beijing en als speelster en coach in wereld toernooien.

Gisteren gaven wij haar visie op de medaillekandidaten voor de OS in Londen, vandaag gaat de schijnwerper op de ‘dark horses’, op de teams die voor een verrassing zouden kunnen zorgen, waarbij ze doelde op Rusland, Turkije en Korea.

“Bij Rusland ging het de laatste jaren een beetje op en neer, waardoor het afgeven van een voorspelling omtrent hun prestatie erg moeilijk is. Zij spelen een ander systeem en zijn met name in de aanval altijd erg gevaarlijk. Mede door Ekaterina Gamova. Als ze hun maximale niveau halen gaan ze ongetwijfeld goed presteren met de reële mogelijkheid om met een medaille naar huis te gaan.”

“De laatste jaren zijn klasse speelsters vanuit zo’n beetje alle toonaangevende volleyballanden ter wereld gaan spelen voor teams in de Turkse ‘Eredivisie’. Daarvan hebben de Turkse  speelsters veel voordeel gehad en veel kunnen leren. Ik ben daar zelf een seizoen trainer / coach geweest en was er zodoende getuige van dat de Turkse teams een goed niveau haalden, zowel aanvallend als verdedigend. Het is waar dat hun nationale team niet veel ervaring heeft op toernooien als de Olympische Spelen, maar ik denk dat ze het in zich hebben om een slag te slaan als ze mentaal fit en goed voorbereid aan de start komen.”

“Korea dient ook in de gaten te worden gehouden, alleen al vanwege Yeon – Koung Kim. Het is een goed team en Kim maakt ze nog beter. Volgens mij is ze een van de beste aanvalsters ter wereld en daarnaast in staat om haar teamgenoten allemaal een stuk beter te laten spelen. Als speelster uit Azië, die meestal fysiek een stukje minder zijn dan de Europese, heeft ze heel goed met haar team gepresteerd in Turkije en de Europese beker toernooien. Haar wedstrijden in Europa hebben laten zien wat ze kan en hoe sterk ze is.”

“Naast Kim kunnen volgens mij Destinee Hooker (USA) en Neslihan Darnel (Turkije) in hun eentje van doorslaggevende betekenis zijn voor hun teams. Ik ken Neslihan al vanaf haar negentiende, toen ze erg goed speelde in de Italiaanse serie A. Zij is een begenadigde ‘linkspoot’ en ze heeft zowel in de aanval als de verdediging steeds goede controle over het gebeuren. Aan het net is ze moeilijk af te stoppen. In grote toernooien blonk ze eerder als topscorer uit, ik denk dat ze in Londen zal schitteren.”

“Destinee is ook een begaafd aanvalsters, met erg veel power. Ik nam haar destijds in de nationale selectie op toen ik trainer coach was bij de USA en kan bevestigen dat ze een hele snelle leerling is. USA heeft toch veel talent in de ploeg, maar Destinee ontstijgt deze klasse speelsters . Ik denk dat Kim, Darnel en Hooker speelsters zijn waar een team in moeilijke momenten op kan bouwen en vertrouwen.”