Minimale verschillen bij US vs Zaanstad

Er was een paar weken flink wat commotie over de wedstrijd tussen Zaanstad en US. De Amsterdammers misten een speler vanwege werkverplichtingen en wilde de wedstrijd verplaatsen naar een donderdagavond. Wij werkten niet mee, omdat we vonden dat ons competitieprogramma al ellendig genoeg in elkaar steekt.

US was een beetje boos daarover omdat zij op ons verzoek eerder wel aan de verplaatsing van de andere onderlinge wedstrijd hadden meegewerkt. Het leidde tot enkele op hun minst prikkelende berichten op een volleybal website. Gelukkig kennen we de tekstschrijver van US, dus konden we er niet te veel mee zitten. Maar duidelijk is wel dat dit voor wat extra motivatie zorgde.

US staat al het hele seizoen onder de streep van degradatie. De vereniging lijkt zich er al bij te hebben neergelegd en is bezig met het afbouwen van de topdivisie faciliteiten. Zo staat op het wedstrijdformulier het volgende:

Wisselbordjes #19 en #20 ontbreken

Minder dan 20 gekwalificeerde inspeelballen

Lijnrechters hebben zich niet tijdig gemeld

Geen speaker aanwezig / onvolledig protocol

Slechts 3 ballenkinderen

Geen quickmoppers aanwezig

Prima omstandigheden voor een 1e divisie wedstrijd dus. De heren van US zelf zijn mentaal nog niet toe aan degradatie en leveren sinds het begin van 2016 wekelijks veel strijd, die gepaard gaat met het binnenhalen van punten. Dit heeft zeker te maken met de terugkeer van Luici Ricci, die de eerste seizoenshelft zijn geluk beproefde bij VCV in de eredivisie, maar nu weer de kleuren van US verdedigt. Met name deze puntenreeks deed ons beseffen dat het wel eens een lastig volleybalavondje kon worden.

Bij aanvang bleek onze inschatting dat verplaatsen van de wedstrijd niet nodig was juist te zijn, want er stonden 12 degelijke spelers op het wedstrijdformulier. Drie meer dan waar wij al een tijdje over beschikken.

Wij begonnen met (wederom) Ronald, Marijn, Ferdy, Erwin, Stephan, Erik en Frank Z. in de basis. De eerste set was van onze kant een beetje gespannen en we haalden geen geweldig niveau. Wel werkten we hard. US deed niets voor ons onder, maar maakte ook hier en daar wat foutjes, zodat beide ploegen elkaar in evenwicht hielden. Wij kwamen op 24-23 en lieten Bobby serveren. Hij deed dat keurig en zorgde voor de 1-0 setstand.

De tweede set kreeg Ferdy de instructie mee om het midden wat meer op te zoeken. Dat werkte goed. We kwamen enkele punten voor, maar leverden die ook weer in op een lastige service van US. Daarna ging het gelijk op totdat Erik enkele punten serveerde en we 19-16 voor stonden. Daarna maakten we de fout door op de zeer lastige service van Ricci een combinatieaanval te willen lopen. Die mislukte en ook op de volgende service scoorden we niet. Dus weg voorsprong en welkom terug spanning. Die spanning ging US in deze set beter mee om dan wij, dus nu was het 25-23 voor hen.

In de derde set pasten wij onze opstelling wat aan, zodat Erwin blokkerend tegenover Ricci kwam te staan. Dit pakte prima uit, waardoor we gestaag aan een voorsprong bouwden. Serverend, blokkerend en verdedigend hadden we onze zaakjes op orde en tot de twintig  misten we slechts drie side outs. Bij 20-16 voor ons kwam Ricci aan service. Hij produceerde dusdanige harde en diep geplaatste bommen, dat het vijf punten duurde totdat wij weer tot scoren kwamen. Deze klap kwamen we daarna ook niet te boven, waardoor US weer met 25-23 setwinst aan de haal ging.

In de vierde set leek het even dat het gedaan was met ons spel. Het was een bijzondere actie die ons weer wakker schudde: Ferdy pakte de bal om te serveren, maar Marijn was aan de beurt. De scheids floot al en Ferdy gooide de bal snel naar Marijn, die serveerde. US werd verrast en ketste de bal. We moeten nog eens uitzoeken of het spelregeltechnisch correct was wat we deden, dan kunnen we dit trucje vaker toepassen. Het gevolg was wel dat US uit zijn spel was en wij er weer zin in hadden. Niet heel lang daarna hadden we 25-17 op het bord staan.

We trokken dat in de vijfde set netjes door en gingen via 8-5 naar 11-7, totdat het noodlot, in de persoon van Ricci voor de laatste maal toesloeg. Hij serveerde opnieuw zijn bommen op de achterlijn en kwam pas bij 12-12 weer tot stilstand. Daarna kwam US als eerste op matchpoint. Setup naar Erik, die in een soort scrimmage boven het net terecht komt met handen, bal en blok. Er wordt waarschijnlijk netfout gemaakt en de scheids oordeelt dat het door Erik was. De opstand die volgt doet de scheidsrechters niet terugkomen op hun beslissing en zo verliezen wij deze beladen wedstrijd.

US doet goede zaken in de strijd tegen degradatie. Alles is nog mogelijk daar onderin. Voor ons is de ranglijst niet het belangrijkste, we staan ergens in het midden. We hebben nu drie weken de tijd om ons voor te bereiden op de volgende kraker: Zaanstad – Compaen. Tot dan.

(Wedstrijdverslag van Vincent Pirovano.  Foto: Wolter van Eeken)