Montreux: USA naar de finale

De finale van de 29ste Montreux Volley Masters gaat tussen Duitsland en de USA en wordt een replay van de poule wedstrijd, waarin USA met 3-1 de sterkste was. De Amerikaanse ploeg versloeg gisteren in de laatste partij van de dag Rusland met 3-1 via de setstanden 25-23, 22-25, 25-20 en 25-21.

Topscorer bij de USA werd Rachael Adams met 17 punten, waaronder 7 keer via een geslaagde blokkeer actie. Christa Harmotto (16) en Kimberly Hill (15) droegen ook fors bij aan de puntenproductie. De meeste punten van de wedstrijd maakte de Russische Natalia Malykh. Totaal 22 keer scoorde ze. Haar teamgenote Yana Shcherlan kwam tot 16 treffers. Amerika won de onderdelen blok (13/10), serve (8/4 aces) en had de minste directe scores (17/20) voor de tegenstander. Aanvallend had Rusland een 56/58 voordeel.

Zowel de verdediging als de libero’s waren in de eerste set erg druk om de tegenstander van het scoren af te houden. Ondanks een vroege voorsprong (2-5, 4-8) kon Rusland aan het eind het verschil niet vasthouden. Met 25-23 ging de set naar de USA. In de tweede set werd opnieuw sterk begonnen door de Russische dames. Nu konden ze zich wel doorzetten en scoorden zij aan het eind de beslissende punten voor de 1-1 setstand.

USA was echter niet onder de indruk en kwamen in de derde set sterk terug in de wedstrijd. Rusland moest het antwoord schuldig blijven op de Amerikaanse aanvallen en de 2-1 voorsprong bracht hen één setwinst van de finale af.  Wilde Rusland nog kans op de finale houden dan moest de vierde set gewonnen worden. Ze knokten er hard voor, maar Amerika gaf geen krimp meer. Met 25-21 versperden ze Rusland de weg naar de tiebreak en hielden zelf de tickets voor de finale op zak.

gh @ Vizier op Volleybal, foto FIVB archief. US speelster Hildebrand passt