Mooren-van der Vlist naast podium
Foto CEV. Mooren en van der Vlist bij de CEV Varna Masters
Merel Mooren en Jantine van der Vlist hebben hun succesvolle optreden bij de CEV Varna Masters van eergisteren en gisteren vandaag geen vervolg kunnen geven. Door twee nederlagen op rij eindigden ze buiten de podiumplaatsen en was vierde worden wel het minst eervolle plekje toen ze een maal de halve finale hadden gehaald. Tenminste in de halve finale staan is voor de gouden plak gaan en als dat niet lukt dan in ieder geval brons willen meenemen. Gaat geen van beide door, dan moet dat wel erg teleurstellend zijn.
Tegen de zusjes Erika en Emilia Nystrom werd de eerste set met 18-21 verloren. Ook in de tweede set liep het aanvankelijk niet soepel (6-9 achter) maar gaandeweg kwamen Mooren en van der Vlist beter in de wedstrijd. Toen een gewonnen lange rally 9-9 betekende waren ze bij en na de technische time out op 10-11 werd het initiatief overgenomen. Zelf scorend kwamen ze op 13-11 en ze bleven bij 15-12 en 16-14 nog steeds leidend. Op die stand kwam er een kinkje in de kabel. Twee scores voor de tegenpartij en twee aces maakten er 16-18 van. Op 18-19 mislukte het om via een overgenomen aanval gelijk te maken. Hard met de vuist in het zand slaan om de teleurstelling te verdrijven deed goed, en vervolgens kwamen ze toch nog op 19-20. De 20-20, na de derde poging was het raak, beloofde spanning. De Finse dames scoorden 20-21 en tegen hun volgende aanval, die via de netband tegen het zand stuiterde was geen verweer mogelijk. 20-22 en 0-2 verlies, dus door naar de kleine finale.
Daar stonden ze tegenover het Spaanse duo Liliana en Baquerizo. Het werd een gelijkopgaande strijd, waarbij de voordelen voor beide teams bij wijze van spreken even vaak wisselden als dat er van speelhelft veranderd werd. Via 4-3 werd het 6-8. Een mazzelscore, die na lang twijfelen op de netrand aan de Nederlandse kant in het zand viel. Bij 15-13 hadden Mooren van der Vlist voordeel, dat waren ze bij 17-17 weer kwijt en pakten ze met verve terug bij 19-17. De laatste punten wilden niet vallen. Spanje trok gelijk met een ace, scoorde via een harde klap nog eens, waarop de teams op verzoek van Nederland naar de kant gingen. Terug in het veld scoorde de tegenstander met opnieuw een ace de 19-21.
Het leek er in de tweede set een beetje op of de vut eruit was bij het Oranje duo. Op 1-4 namen ze al hun time op, met 5-9 werd er voor de tweede keer van speelhelft gewisseld en daarna kregen Mooren – van der Vlist het gaatje niet meer gedicht. Integendeel bij Spanje lukte alles, bij Oranje had Guus Geluk een snipperdag genomen. Ballen vielen net naast de verkeerde kant lijn, smashes misten het veld op centimeters en serves bleven in het net steken. De Spaanse dames waren in de winning mood, gingen enthousiast door en liepen vlot uit naar 9-15, 11-18 en 13-20. Het eerste matchpoint voor brons werd meteen verzilverd.