Moskou: Zilver voor Meppelink-van Iersel
Madelein Meppelink en Marleen van Iersel zijn er niet in geslaagd om het goud te veroveren op de Grand Slam van Moskou. In de finale was het Braziliaanse duo Larissa – Talita met 2-0 (21-17 en 21-14) te sterk voor de Europees kampioenen. Na zilver op de Luzern Open is het de tweede keer dit seizoen dat de Nederlanders genoegen moeten nemen met de tweede plek.
Meppelink en Van Iersel zijn met twee keer zilver het seizoen sterk gestart, maar het duo ging vandaag voor meer. In Moskou won Meppelink in 2012 al de finale van de Continental Cup en vorig jaar pakten ze samen het brons op de Grand Slam. Nu werd het zilver na een sterk toernooi, het duo van Beachvolleybal Team Nederland wist in de finale de druk niet meer bij de tegenstander te leggen zoals ze dat deze week veelvoudig wel deden. Vooral de service liep een stuk minder.
Meppelink en Van Iersel begonnen de eerste set nog sterk en na een ace van Marleen van Iersel stond het 8-6. Maar daarna nam Brazilië het initiatief over en kwam via drie scores op rij op 8-9. Het bleef een nek aan nek race, want van 11-11 ging het naar 14-14 en 17-17. De teams gaven elkaar totaal geen ruimte en pakten steeds de side – out.
Maar dankzij een sterke blokkering wist het Braziliaanse duo een gaatje van twee punten te slaan en ook een spectaculaire rally vol met onmogelijke reddingen aan beide kanten werd afgemaakt door Talita. Op 17-20 nam Nederland nog een time-out, maar dat mocht niet baten. De set eindigde met een Braziliaans ace in 17-21.
In de tweede set ging het tot 11-11 gelijk op, het publiek genoot van hoogstaande duels. Weer sloegen Larissa en Talita een gaatje rond de 13-15 en de marge werd daarna met een serie naar 13-19 steeds groter. Bij Brazilië lukte alles en viel een aantal ballen precies op de lijn. De set eindigde in 14-21. Bondscoach Morph Bowes ‘kreeg’ op zijn verjaardag een zilveren medaille van Meppelink en Van Iersel. Komende week speelt het duo op de allereerste FIVB Major in Porec.
Na de prijsuitreiking blikte het Nederlandse duo zeer tevreden terug op de eerste Grand Slam van het seizoen. ,,We zijn gewoon heel tevreden over wat we hier hebben laten zien en dat we zilver winnen,” aldus Van Iersel. ,,Vandaag waren ze helaas beter. Maar we kunnen ze zeker een keer pakken. De servicedruk was vanmiddag net wat minder, dan kun je tegen zo’n team je verder weinig veroorloven. Maar we hebben weer belangrijke ervaring opgedaan vandaag. Pieken doen we op het WK in Den Haag wel hoop ik.”
Meppelink baalde even, maar was vooral tevreden met de prestatie. ,,Weer zilver, daar ben ik blij mee. Brazilië was gewoon beter vandaag. We gaan met opgeheven hoofd naar huis en met een medaille om de nek.”
Coach Morph Bowes vond het een mooie verjaardagcadeau al grapte hij dat hij niet eens een medaille krijgt. Hij praatte vooral over het belang van het zilver. ,,Het is een goed resultaat voor de Olympische kwalificatie fase. Ook geeft het veel voldoening dat we al zo ver komen in een toernooi in deze fase van het seizoen. Het is altijd teleurstellend als je dan de finale verliest, maar ik denk dat de meiden er weer veel van hebben geleerd. Dat is belangrijk, ook richting het WK.”
(Bron Nevobo, Foto FIVB.)