Nevobo faalt op alle fronten

Niemand had verwacht dat de Nederlandse volleybalmannen zomaar even Olympische kwalificatie zouden binnenhalen. Maar evenmin werd voor mogelijk gehouden dat het nietige Kroatië de deur voor Oranje in het slot zou gooien. Toch gebeurde dat afgelopen donderdagavond. De vroege uitschakeling is het gevolg van opzichtig falen van de spelers, hun bondscoach én de technisch directeur van de Nevobo, Bert Goedkoop.

Met de 3-2 nederlaag tegen Kroatië – de nummer 59 van de wereld – is het failliet van het Nederlandse mannenvolleybal compleet. Het dieptepunt leek bereikt toen Oranje ruim een jaar geleden in de play – offs om een EK – ticket struikelde over het bepaald niet grootse Estland, maar er bleek nog een restje in de gifbeker te zitten.

Na de deceptie tegen Estland nam Bert Goedkoop, technisch directeur van de Nevobo, rigoureuze maatregelen. Allereerst ontmantelde hij het in de loop der jaren opgebouwde internationale programma van Oranje. Goedkoop trok, zonder overleg met toenmalig bondscoach Peter Blangé, het team terug uit de World League.

Die topcompetitie was te duur, meende de technisch directeur, bovendien verdiende een zo zwak presterende selectie het niet om op het hoogste podium uit te komen. Vervolgens ontdeed hij zich, gesteund door een spelersrevolte, van Blangé om pas maanden later de internationaal onervaren Edwin Benne voor de groep te zetten.

Die twee acties – het terugtrekken uit de World League en de trage aanstelling van Benne – werkten door in de wedstrijd van donderdag. Een deel van de spelersgroep had geen zin om de hele zomer op te offeren aan oninteressante wedstrijden in de European League. Omdat er maandenlang geen coach was om hen op andere gedachten te brengen, maakten zij andere plannen. Het gevolg was dat Benne in de European League van week tot week met een wisselende formatie moest spelen en er nooit gelegenheid was om vaste patronen in te slijpen.

Oranje kon tijdens het pré Olympisch kwalificatietoernooi in Kroatië nergens op terugvallen, simpelweg omdat deze selectie met elkaar te weinig trainingsuren heeft gemaakt. Nederland speelde tegen Kroatië een zeer voorspelbaar spel, dat zelfs de nietige tegenstander na twee verloren sets gemakkelijk ontrafelde. De talentvolle, maar totaal onervaren spelverdeler Nimir Abdelaziz (19), bijvoorbeeld, gaf Niels Klapwijk en Robert Horstink 91 van de 130 ballen, de variatie met zijn middenspelers probeerde hij maar tien keer in vijf sets.

Edwin Benne valt te verwijten dat hij onvoldoende ingreep toen het misging tegen Kroatië. De oud-international is geen toonbeeld van daadkracht. Hij gunde de selectie veel vertrouwen en geloofde de ervaren spelers toen zij hem in de aanloop naar het pré – OKT beloofden dat het allemaal goed zou komen.

Benne zal niet afgerekend worden op de afgang in Kroatië, het halen van de Spelen is hem – terecht – nooit als doel gesteld. Maar zijn positie is er bepaald niet sterker op geworden. Op zijn palmares prijkt nog geen enkele aansprekende zege, maar wel de eerste nederlaag ooit van Oranje tegen Slovenië (vorige week in een oefenduel) én een zeperd tegen de nummer 59 van de wereld.

De nieuwe bondscoach was niet de eerste keuze van de spelers, maar wel van Bert Goedkoop. ‘Je moet een team niet geven wat het wil, maar wat het nodig heeft’, doceerde de technisch directeur herhaaldelijk. Maar ook Goedkoop moet nu constateren dat Benne er niet in is geslaagd om iets te doen aan de mentale zwakte van de spelers die op de cruciale momenten tegen Kroatië grossierden in foute opslagen.

De druk op Goedkoop – die vast ligt tot 2016 – was al groeiende nadat hij bij de vrouwen bondscoach Avital Selinger afserveerde en vervolgens als interim-coach het team niet naar de toernooizege kon leiden in het pré – OKT. De vraag is echter wie de oud-spelverdeler de maat neemt in een directie zonder algemeen directeur.

Maar het falen van Oranje ligt natuurlijk ook aan de spelers. Een groot deel van hen speelt een belangrijke rol bij clubs in de sterke Italiaanse en Poolse competities. Maar als de mannen bij elkaar komen in het Oranjeshirt is er geen overtuiging, geen leiderschap, is het eerste zuchtje tegenwind voldoende om iedereen ondersteboven te blazen.

Natuurlijk was het anders gelopen als deze selectie de hele zomer samen was geweest en gehard was door de oppositie in de World League. Maar als deze groep echt karakter had gehad, hadden de spelers niet hun neus opgehaald voor de European League. Dan waren ze er allemaal geweest om de hele zomer knetterhard te trainen en vervolgens elke tegenstander van het veld te blazen.

Daarmee hadden zij Goedkoop, die de volleyballers meermaals in het openbaar neersabelde, kunnen logenstraffen. Nu hebben de meest ervaren spelers – Wytze Kooistra, Rob Bontje, Jeroen Trommel, Robert Horstink – geen recht van spreken meer als Benne ze in de aanloop naar de EK – kwalificatiewedstrijden voor 2013 overboord gooit.

(Artikel Bart Boerop in AD Sportwereld)