Nog één kaartje niet vergeven

Foto FIVB. Rusland in de time out

De deelname tickets aan de finale in Sofia van de World League bij de mannen zijn nog niet allemaal vergeven. Polen (12-29) had weken geleden het kaartje als winnaar van poule B al op zak, Brazilië kreeg dit weekend als beste tweede (12-26) zekerheid dat het ook naar Sofia kan afreizen.

Poule A in Novi Sad, Servië heeft de competitie er ook opzitten. Zij zijn donderdag al begonnen en dan ben je ook een dag eerder klaar. Op de laatste wedstrijddag won Cuba met 3-1 van Japan (25-17, 25-15, 2125 en 25-19) en leverde een prachtig gevecht tussen Servië en Rusland een vijfsetter op, die in de verlenging met 11-15 door Rusland werd gewonnen. De 0-1 in sets (18-25), maakte thuisploeg Servië met 25-22 en 25-23 ongedaan. De 3.500 fans zagen echter Rusland via 22-25 de tiebreak afdwingen. De 19 Russische blokpunten, tegen 7 voor Servië, maakten het verschil. Cuba (12-28) gaat naar Sofia. Rusland (12-20) werd tweede in de poule, Servië (12-20) derde en Japan (12-4) laatste.

Duitsland had officieel nog één puntje nodig om de eerste plaats in groep D voor een ticket te kunnen inwisselen. Niemand twijfelde eraan dat de Duitsers dat puntje tegen Portugal zouden pakken, immers Portugal had in de voorgaande 10 wedstrijden nog niet gewonnen. En verloor nu ook weer. De Duitsers pakten de verwachtte 3-0 zege via 25-19, 25-18 en 25-20. Aanvallend en serverend maakten onze Oosterburen het verschil.

Bulgarije, dat als gastland van het finale weekend de kaartjes als eerste in de knip had, won voor 5.000 toeschouwers met 3-2 van Argentinië. Ze namen een 2-1 voorsprong in sets (19-25, 25-21en 26-24) maar kregen er in de vierde doorgang met 11-25 ongenadig van langs. De tiebreak was met 12-15 voor de thuisploeg. Duitsland (11-28) blijft dus in Sofia, net als Bulgarije (11-21) . Argentinië (11-17) en Portugal (11-0) spelen vandaag nog tegen elkaar en gaan dan naar huis.

In Dallas won Italië met 3-2 van Korea. Ivan Zaytsev scoorde 20 keer voor de Italianen in dit met 25-16, 20-25. 25-21, 27-29 en 15-12 besliste duel. Blokkerend (16/7) was Italië beduidend sterker, aanvallend (58/54) en serverend (8/3) was dat wat minder. De foutenlast was hoog (39/30) bij de Zuid – Europeanen, maar niet te hoog om fataal te zijn.

Bij USA vs Frankrijk ging het om het laatste kaartje voor Sofia. En dat kaartje is nog steeds niet vergeven. Want de Fransen (11-21) sleepten er met man en macht een 3-2 zege uit, waardoor ze nog steeds in punten gelijk kunnen komen met de USA (11-24). Frankrijk kwam door 25-23 in de derde set met 2-1 achter, trok met 23-25 gelijk en pakte de verlenging met 13-15.

Frankrijk zag het aanvallende voordeel van 14 punten (75/61) door de USA blokkerend (5/19) teniet worden gedaan. Serverend (9/0 aces) waren ze ook veel sterker, maar ze maakten ook een handvol punten meer voor de USA (26/21) dan omgekeerd. Het laatste duel speelt Frankrijk tegen Korea (11-7) en USA tegen Italië (11-14). Bij een goede en een verkeerde uitslag zullen de rekenmeesters van de FIVB aan het werk moeten.        

In Sofia zijn dus zeker van de partij Bulgarije en Polen. Deze twee teams zijn bij de OS in Londen in dezelfde poule ingedeeld. Verder zullen ook Brazilië, Duitsland en Cuba in de Bulgaarse hoofdstad zijn. De twee eerste spelen in Londen ook in dezelfde poule. Als USA zich plaatst, komt daar nog een derde bij.