Oranje behoudt kans op Final Four
19 blokpunten voor Oranje
Vanmiddag, in de laatste poule wedstrijd tegen Spanje, wordt beslist welk van de twee teams zich kwalificeert voor de Final Four van de European League volgend weekend in Slowakije. Nederland mag nog één setje verliezen, meer niet. De zaterdag editie van de strijd om de tickets was het in ieder geval een uiterst spannende en spectaculaire aangelegenheid. In de tiebreak had Spanje vier kansen om duidelijkheid te scheppen, faalde, en zag Nederland de eerste de beste gelegenheid blokkerend benutten. Setstanden 20-25, 25-22, 25-22, 19-25 en 18-16.
Jan – Willem Snippe was de targetman voor de Spanjaarden. Hij werd serverend in de eerste set steeds opgezocht en vlak voor de tweede technische time out verving bondscoach Benne hem voor voormalig libero Jelte Maan. Spanje stond bij de technische time outs op een 5-8 en 14-16 voorsprong en stoomde door naar vier punten verschil (17-21) in de twintig. Dit verschil hielden ze vast. Nederland had weliswaar het blok goed staan ( 6 blokpunten), maar Spanje speelde aanvallend scherp en slim. (13 aanvallende scores)
Jelte Maan viel ook in de tweede set in, net als Tony Krolis. Getuige hun punten productie ( Maan 16, Krolis 15) in het verdere verloop van de wedstrijd had bondscoach Benne een goed oog voor de juiste wissels. Nederland ging met 16-14 rusten, Maan zorgde met een aantal punten op rij voor 19-16 en ook het laatste punt kwam van zijn hand.
Benne liet de ploeg in de derde set in tact. Voor het eerst ging Oranje bij eerste technische time out met voorsprong naar de kant ( 8-6) en was er verder minimaal verschil tot aan de twintig. Nederland stapte met een punt verschil over de twintig punten grens (21-20) en wist Spanje op afstand te houden. De 25-22 betekende een 2-1 voorsprong.
Spanje vocht voor de tiebreak en had in topscorer Iban Perez, totaal 29 punten, hun gangmaker om dit doel in het vizier te houden. Nederland wisselde, nam time outs maar kreeg Spanje niet uit het evenwicht. Na de tweede verplichte rustpauze namen de Zuid Europeanen afstand. 14-16 werd 16-21 en in de finale van de set liet Perez c.s zich de mogelijkheid om via de tiebreak alsnog de winst op te eisen niet meer ontnemen.
Nederland begon goed, had bij 7-4 drie punten verschil bij elkaar gelagen, waar er nog maar één van over was toen de teams van speelveld hadden gewisseld. Bij 11-11 maakten beide teams zich op voor een zenuwslopend slot. Oranje moest winnen om de kans op de finale in eigen hand te houden, Spanje wilde winnen om de angel uit de wedstrijd van vandaag te halen en de reservering in Slowakije alvast te kunnen doen. Bij 12-14 scheidde hun een punt van deelname aan de finaleronde. Dat herhaalde zich nog een aantal keren. Maar steeds voorkwam een opnieuw goed staand Nederlands blok het onheil. Toen Oranje in de positie kwam om het winnende punt te scoren, blokkeerde Lars Lorsheid het vijfde Oranje blokpunt van de tiebreak tegen de vloer van het Topsport Centrum in Rotterdam en maakte dat de wedstrijd van vandaag er opnieuw voor beide partijen toe doet.
Scores Nederland vs Spanje: Jelte maan 16; Tony Krolis 15; Jeroen Rauwerdink 15; Tije Vlam 10; Lars Lorsheid 9; Nimir Abdelaziz 8; Sjoerd Hoogendoorn 7; Jan-Willem Snippe 2. Teamscores: Aanval 55 / 67; blok 19 / 8; aces 8 /4; tegenstander 31 / 26.
<Foto: Volleypictures>