Oranje sluit OKT met verloren tiebreak af

De wedstrijd tussen Japan en Oranje was het toetje van het toernooi voor de fans van het gastland, die zich weer met 10.000 in Het Tokyo Metropolitan Gymnasium hadden verzameld. Beide ploegen hadden hun OS ticket binnen, voor Oranje ging het om toernooiwinst, voor de thuisploeg vooral om de eer en rehabilitatie voor de verloren wedstrijd van gisteren tegen Italië. En uiteraard wilden ze de fans neit teleurstellen. 

Bondscoach Guidetti stuurde de vertrouwde basis het veld in, daarin was vanaf het begin plaats voor Celeste Plak, Maret Balkestein – Grothues bleef vooreerst aan de kant (mede i.v.m. handblessure) en werd bijna alleen voor een rondje verdedigen in het achterveld ingewisseld. Hetgeen overigens ook voor Kirsten Knip was weggelegd. Myrthe Schoot verving vanaf set drie libero Debby Pilon – Stam en Judith Pietersen en Femke Stoltenborg kwamen er afzonderlijk en als dubbele wissel ook nog regelmatig in. En omdat ook Nicole Koolhaas nog speeltijd kreeg, moest dus de hele selectie op de laatste wedstrijd van het toernooi nog aan de bak.

Oranje ging prima van start in de eerste set. Vlot kwamen ze op 6-2, voorsprong die door Celeste Plak en Japanse kadootjes werd vastgehouden tot 10-7. Met Laura Dijkema aan serve sloegen Lonneke Slöetjes en Anne Buijs het gaatje naar 15-7. Pas bij 19-9 kon Japan beter in het ritme komen, maar dan ook nog voornamelijk omdat er bij Nederland wel veel achter elkaar fout ging door een stuk of drie uitgeslagen aanvallen en een tweetal foute opslagen. Japan kwam terug tot 22-18 en 23-20, maar met twee scores van Lonneke Slöetjes vanaf de buitenkant pakte Nederland de eerste set met 25-20.

In de tweede set een omgekeerd verhaal. Nederland stond met 4-2 voor en had vervolgens de nodige moeite met de Japanse serve en aanval. En met hun aanvalster Saori die vanaf de buitenkant scoorde dat het een lieve lust was. Japan liep uit naar 6-10 en bracht het verschil vervolgens op 7-15. Bij Oranje bleef het bij op zich zelf staande punten, door Yvon Beliën, Celeste Plak (blok), Lonneke Slöetjes en Judith Pietersen. Na de 10-20 scoorde Oranje vlot vier keer achter elkaar voor Japan en met 13-25 ging deze set heel dik naar de thuisploeg.

Het ging gelijk op in de derde set. Dan weer had Japan licht voordeel (2-5 en 9-12) dan weer pakte Oranje de gelijke stand (8-8) of de leiding (15-14). In het middendeel van de set waren Quinta Steenbergen en Celeste Plak nadrukkelijk scorend aanwezig, Laura Dijkema zorgde met haar ace voor de 15-14. Na 18-18 vochten beide teams verbeten om de big points. Nederland liep door Japanse fouten uit naar 21-18, de thuisploeg bleef echter aanklampen (23-21). Celeste Plak zette Oranje op setpoint, de uitgeslagen Japanse aanval maakte er 25-21 en 2-1 in sets van.

In de vierde set kreeg Oranje een grote voorsprong kado van de Japanners. Na de 2-3 gingen ze veelvuldig in de fout, hetgeen in een 8-3 stand resulteerde. Nederland bleef het voordelige verschil aan haar kant houden, Slöetjes, Buijs en Plak hamerden raak voor Oranje, bij Japan was het vooral Nagaoka die Nederland met haar linkshandige klappen in verlegenheid bracht. Na de 17-13 had Oranje een minder efficiënte periode met foutserves en uitgeslagen aanvallen.  Japan kwam bij 18-18 naast Oranje, ging er bij 20-21 voorbij en kwam bij 23-24 op setpoint. Het verzilveren betekende tiebreak.

Maar het duurde nog even voordat het zover was. Oranje kreeg eerst nog een aantal keren de kans om de wedstrijd in vier sets uit te maken. Zoals bijvoorbeeld bij 25-24, 28-27 en 29-28. Pietersen, Steenbergen en Plak zetten Oranje op matchpoint maar konden het daarna niet afmaken. Dat deed Japan wel nadat ze de 29-28 in 29-30 hadden veranderd. Plak maakte nog gelijk, maar twee scores van Nagaoka velden het vonnis daarna met 30-32.

In de tiebreak ging het gelijk op tot net na de veldwissel. De 7-8 kon Oranje via Steenbergen en Slöetjes ombuigen in 9-8, de foutserve en een gestolen bal gaven Japan weer het voordeel van één punt. Twee blokpunten maakten het verschil drie bij 9-12. Oranje kreeg het gaatje niet meer dicht en toen Lonneke Slöetjes op 11-14 uitsloeg was de strijd beslist in het voordeel van de thuisploeg.

Aanvallend was er met 64/ 64 evenwicht en voor wat betreft de scores via blok en serve ontliepen de ploegen elkaar ook maar heel weinig. Met 16/15 had Oranje daar één puntje voordeel. Het grote verschil zat in de directe punten voor de tegenpartij. Oranje scoorde 34 keer voor Japan en kreeg er daarvoor 24 terug. Lonneke Slöetjes werd met 32 punten topscorer, Nagaoka kwam tot 25 en Celeste Plak en Saori scoorden voor hun team ieder 17 keer.

De eindstand van dit OKT: na 7 wedstrijden: Italië 17 punten, Nederland 16,  Japan 14, Korea 13, Thailand 12, Dominicaanse Republiek 6, Peru 6 en Kazakhstan sluit de rij puntloos af.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.