OS Parijs: Vooruitblik op de poulefase
VoV, 19-07-2024. 5:20 uur. Op 29 juli aanstaande begint het OS voor de Oranje dames echt. Dan speelt de ploeg van bondscoach Felix Koslowski ’s-morgens om 9:00 uur de eerste wedstrijd tegen Turkije (3). Daarna volgen de duels tegen Italië (1) en de Dominicaanse Republiek (11).
De Olympische competitie kent de volgende opzet.
De twaalf deelnemende teams worden verdeeld in drie poule van vier teams. In de poules wordt een Robin Round programma gespeeld, ieder team speelt één keer tegen elkaar. De nummers één en twee van elke poule gaan door naar de KO-fase van het toernooi, ook de twee beste nummers drie gaan door, zodat er acht teams in het toernooi blijven en vier naar huis kunnen, te weten de drie nummers vier en de slechtste nummer drie.
De poule-indeling is als volgt:
Poule A wordt gevormd door China (6), Servië (9) en USA (5) en gastland Frankrijk (19). In de VNL van afgelopen zomer speelde Frankrijk niet tegen China, verloor met 3-0 van USA en won met 3-1 van Servië, met de aantekening dat Servië met een gedeeltelijke B c.q. C ploeg deelnam, omdat men er de voorkeur aan gaf om hun sterren thuis te laten tijdens de VNL.
Mede ook gezien de FIVB World Ranking, die tussen haakjes staat, zal het niet vreemd zijn te verwachten dat Frankrijk als vierde en laatste in deze poule zal eindigen en dat de nummer drie in ieder geval één zege en drie punten zal behalen. Misschien wel meer als de topteams het onderling niet eens kunnen worden over wie er het beste is en er meer dan drie of vier sets nodig zijn om een duel te beslissen.
Poule B wordt gevormd door Brazilië (2), Polen (4), Japan (7) en Kenya (20). Kenya nam niet deel aan de VNL dit jaar maar wel aan de Challenge Cup die daarna gespeeld werd en mogelijke promotie naar de VNL zou kunnen betekenen. De eerste wedstrijd in de kwartfinale werd met 3-0 van Puerto Rico verloren. Ook op de voorgaande Olympische Spelen kon de Afrikaanse ploeg geen potten breken. In 2000, 2004 en 2021 werden ze twaalfde en laatste, in 2008, 2012 en 2016 was er geen deelname.
Ook gezien de World Ranking is het realistisch te denken dat Kenya als vierde in de poule zal eindigen en dat de nummer drie in ieder geval, net als in poule A, minimaal met één gewonnen wedstrijd en drie punten zal afsluiten. Als er dus in de confrontatie tussen de topteams geen vijfsetters zullen worden gespeeld.
Wat houdt dat voor Oranje in? Om realistisch te blijven vooruitzien, dat het nog een hele klus zal worden om als eerste of tweede in de poule af te sluiten en rechtstreeks door te gaan. En als dat niet lukt om als een van de twee beste nummers drie te eindigen. Met de nummers één en drie van de World Ranking als tegenstanders en met in de laatste wedstrijd van de poulefase de Dominicaanse Republiek aan de andere kant van het net.
In de VNL van dit jaar verloor Oranje met 3-1 van Turkije, won met 3-1 van de Dominicaanse Republiek en speelde niet tegen VNL-kampioen Italië.
De laatste wedstrijd tegen de Dominicaanse Republiek zou weleens het allesbeslissende duel kunnen worden om in het OS-toernooi te blijven, voor beide teams. Als tenminste geen van beide tegen Italië of Turkije weet te stunten. En we houden het er maar op dat Oranje altijd wel in is voor een mooie stunt om ook minimaal één zege te behalen (liefst niet met 3-2). En twee overwinningen zou al helemaal de beslissende stap naar de kwartfinale kunnen betekenen.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.