OS Rio: Het goud gaat naar China
VoV, 21-08-2016. 6:02 uur. Waar waarschijnlijk 90% van de volleybalkenners had verwacht dat Brazilië vs USA in de finale van het Olympisch toernooi zouden staan, ging de strijd om het goud toch wel redelijk onverwacht tussen China en Servië. Twee teams uit poule B, de nummers vier en drie daaruit, die de andere twee ploegen uit die poule, de nummers één (USA) en twee (Nederland), in de halve finale hadden verslagen. China vs Servië was ook het gevecht op de buitenkant tussen Zhu Ting van China en Brankica Mihajlovic / Tijana Boskovic van Servië.
Servië speelde ijzersterk in de eerste set, nam na een gelijk gelijkopgaand begin (5-5) het initiatief en liep uit naar 5-9, waarop Lang Ping de ploeg naar de zijlijn haalde. China sloeg een paar aanvallen uit (7-12), maar kwam via scores van Xu en Yuan weer terug naar 10-12, de Servische time out, kon de serie niet stoppen (11-12), dat lukte Rasic wel met haar snelle midaanval. Zij serveerde meteen erop twee aces (12-16), waarmee het verschil hersteld werd.
Servië bleef bepalend, hield de Chinese ploeg onder druk en had in Boskovic en Mihajlovic afmakers van jewelste aan het net. China kreeg een paar puntjes kado, het was niet voldoende om aan te klampen. Na de time out op 17-22 werd het nog 18-22, Servië kwam daarna via Boskovic op setpoint. De Servische foutserve en de door China uitgeslagen aanval bepaalden de eindstand op 19-25.
In de tweede set begon China met een andere spelverdeelster. Xia Ding kwam voor Qiuyue Wei, dezelfde wissel als tegen Oranje in de halve finale. En Ding bleek een waardevolle vervanging. Zij kreeg China weer aan de praat en aan het scoren. Ze pakten het initiatief na de 3-3 gelijke stand en stonden het eigenlijk in deze set niet meer af. Tot 10-7 kon Servië redelijk aanklampen, daarna was met name de serve druk en Zhu Ting een ware plaag voor de Serven. China liep uit naar 18-10 en 20-12. De opleving bij Servië, die hen nog naar 22-16 bracht pareerde China met een stabiele side out naar setpoint bij 24-17. De netfout van Milena Rasic zorgde voor 25-17 en 1-1.
In de derde set veranderde China een 5-6 stand in 9-6 en 10-7. Het Chinese blok stond als de muur uit hun land en scoorde drie keer achter elkaar, Zhu Ting nam de puntenproductie vervolgens over en sloeg haar ploeg naar 12-8. Het gaatje was er weer en opnieuw kreeg Servië de vinger niet achter het Chinese spel. Gevarieerde Chinese aanvallen en Servische fouten zorgden voor een 16-10 en 20-12 voorsprong voor China. Maar Servië gaf zich nog niet geslagen, het was tenslotte de Olympische finale en dan wil je alleen strijdend ten onder gaan.
Boskovic en Rasic begonnen vlot punten te maken, bij 20-15 ging China de time out in, daarna scoorden beide dames opnieuw. Na de 22-18 door Zhu, was het opnieuw Rasic die de serve terughaalde. Een ‘wereld’ ace van Mihajlovic zette 22-20 op het scorebord, het kill – block van Milena Rasic de 22-21 en na de foute opslag van Mihajlovic scoorde ze na haar snelle combinatie op mid met spelverdeelster Maja Ognjenovic de 23-22. Zhu Ting gooide daarna de deur keihard in het slot. Eerst via de handjes en daarna met haar 18de punt van de wedstrijd, een ace. China won met 25-22 en was één setwinst van goud verwijderd.
Servië stond met 2-1 in sets achter, maar was niet verslagen. Dat bleek wel in de vierde set, waarin beide teams elkaar lang geen duimbreed toegaven. Xia Ding zette haar ploeg me een tweede bal op 8-7, haar ace sloeg het gaatje naar 9-7 en haar foutserve was de aansluitende 9-8 voor Servië. Op 11-10 haalde de altijd driftig kauwende Zoran Terzic Servië naar de kant. China had bij 16-13 licht voordeel, maar de Servische puntenmachines werkten deze weg en op 20-20 lag de strijd weer volledig open.
Zou er een vijfde set voor Servië inzitten? Ze gingen ervoor! Zhu Ting moest zich scorend meten met Milena Rasic en Tijana Boskovic. Zij scoorde het 21ste, 22ste en 23ste punt, de beide Servische dames maakten steeds weer gelijk. Als laatste deed dat Boskovic die haar 23ste punt van de wedstrijd maakte en het 23ste van Servië in deze set. De foutserve van Milena Rasic ging vervolgens mijlenver uit, China stond op setpoint, op matchpoint en op ‘gold metal point’. Zoran Terzic nam zijn tweede time out. Veel druk zat er op de Chinese serve, de pass van Servië kwam even niet goed en Zhu Ting was er als de kippen bij om de setwinst binnen te slaan. 25-23 en 3-1 voor China. Goud na een belabberde poulefase en een wederopstanding vanaf de kwartfinale.
Bij China scoorde Zhu 25 keer, Boskovic liet er 23 noteren. Aan het net kwamen de totaal scores voor aanval en blok uit op 61 / 64 in het voordeel van Servië. Via de opslag scoorden beide teams 6 aces. China hield de foutenlast beduidend lager dan Servië. Aan het eind scheelde dat 10 directe scores (17 om 27) voor de tegenstander.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. China.