Prima debuut Oranje in European League
Foto Volleypictures.nl Oranje aanvoerster Debby Stam-Pilon
De volleybal damesploeg van bondscoach Gido Vermeulen heeft een prima score geboekt bij het eerste optreden in de European League. Het zwakke Griekenland was daarvoor de ideale tegenstander. Nederland won in Brno voor zo’n 100 toeschouwers met de indrukwekkende cijfers 15-25, 15-25 en 14-25. Oranje hield de foutenlast laag, slechts tien directe scores voor de tegenstander, en bleef ondanks de zwakke weerstand geconcentreerd spelen.
De starting six kende geen verrassingen. Bij afwezigheid van Manon Flier nam Lonneke Sloetjes de diagonale taken op zich. Laura Dijkema had de regie in handen en Myrthe Schoot fungeerde als vrije verdedigster. De dames op mid waren Caroline Wensink en Robin de Kruijf. Maret Grothues startte op twee, Debby Stam – Pilon op vijf.
Lonneke Sloetjes werd topscorer met achttien punten. De passer – lopers Grothues en Stam – Pilon namen er elk tien voor hun rekening. De mid Caroline Wensink acht, Robin de Kruijf vier en de in de derde set in de basis startende Nicole Koolhaas één. Laura Dijkema wist de Griekse grond vijf keer te vinden. Angelique Vergeer, in de derde set ingevallen, scoorde twee puntjes.
Als team had Oranje op alle scorende onderdelen van het spel ruim overwicht, hetgeen bij deze uitslag ook niet anders te verwachten was. Aanvallend (43/31), blokkerend (7/2) en serverend (8/1 aces) werd het grote verschil gemaakt. Ook de directe scores (10/17) waren in Nederlands voordeel. Met respectievelijk 17, 20 en 21 eigen punten per set domineerde de ploeg van Vermeulen het spelbeeld van begin tot eind.
Alleen in de derde set kon Griekenland tot 2-2 (!) bijblijven. Vervolgens nam Oranje via 3-8, 5-13 en 7-16 heel fors afstand. De dames uit Griekenland konden toen iets aan de achterstand doen, kwamen bij 11-16 op vijf punten, waarop bondscoach Vermeulen de ploeg voor een time out bij zich riep. Angelique Vermeer van Irmato VC Weert was inmiddels ingevallen, pakte een paar puntjes mee en in het vervolg van de set denderde Oranje via 14-21 naar 14-25.
Oranje begon met een ace aan de European League. Laura Dijkema viel de eer te beurt om de vaderlandse volleybal geschiedenis in te gaan als degene die het eerste punt voor Nederland scoorde in deze competitie. Griekenland kon bij lange na niet meekomen en keek snel tegen een 4-11 en 7-15 achterstand aan. De Nederlandse speelsters konden zich met mooie punten, goede passing en prima verdedigende acties onderscheiden. Laura Dijkema had de regie stevig in handen en leidde haar team naar een 15-25 zege.
Maret Grothues serveerde Nederland naar 0-6 in de tweede set, waardoor Griekenland al na één serve beurt een verloren set speelde. Oranje verslapte niet, had bij 5-11 nog steeds zes punten voorsprong en had dat bij 10-18 verder uitgebouwd. Maret sloot de set ook af. Zij liet het laatste punt voor 15-25 van de wedstrijd aantekenen.
In de andere poule wedstrijd won Tsjechië met 3-1 van Israel. De ploeg van Arie Selinger pakte de eerste set met 23-25, maar verloor de volgende drie sets met 25-17, 25-23 en 25-7. Havlickova en Havelkova waren productief voor de Tsjechen.