Slowakije houdt kansen in eigen hand

Foto CEV. Tomas Kmet van Slowakije redt het punt

Slowakije heeft de kans om bij de laatste vier te eindigen bij het OKT in Sofia middels een zege op Finland in eigen hand gehouden. Morgen staat voor hen de allesbeslissende partij tegen Italië op het programma. De Azzurri komen vandaag nog tegen Duitsland in het veld en kunnen via een zege in de meest gunstige uitgangspositie komen. Verlies hoeft  niet te betekenen dat ze uitgeschakeld zijn, winst niet dat ze door zijn.

Slowakije kwam via 25-20, 25-16, 21-25 en 25-19 tot een 3-1 winst. Aanvallend (59/46) en blokkerend (11/6) hadden ze overwicht, de Finnen serveerden meer punten bijeen (4/7). Qua directe scores voor de tegenstander waren de teams aan elkaar gewaagd (21/22). Peter Michalovic werd topscorer met 20 punten.

In de eerste set had Slowakije bij 20-15 een ruime voorsprong, zag die tot 22-19 en 23-20 slinken, voordat er via een Finse foutserve  en een eigen ace een eind aan de set aan. In de volgende doorgang waren de Slowaken oppermachtig. Vooral blokkerend, 7 blokpunten in deze set, stonden ze goed. Via 8-2, 14-7, 19-13 werd het afgetekend 25-16.

Finland verzette zich in het derde bedrijf nog een keer fel tegen het dreigend verlies. Uit een 13-12 achterstand vocht de ploeg zich naar een 14-18 voorsprong. Een verschil dat aan het eind nog op de bordjes stond, al deden de Finnen daar tussen met foutserves bij 18-21, 19-23 en 20-24 nog wel hun best voor om dat ongedaan te maken. Een denderende midaanval maakte de setwinst met 21-25 een feit, hetgeen 2-1 in sets voor Slowakije betekende.

In de volgende doorgang had Slowakije weer het initiatief. Na de 8-4 bij de eerste technische time out zette de ploeg stevig koers op winst. Via 13-10, 19-15 en 21-17 gingen ze naar 23-19. Een rake klap vanaf de buitenkant en een pipe aanval zetten de eindstand in de e-score.