USA ongeslagen bij WGP Final Six

De topper op dag 3 bij de World Grand Prix Final Six in Omaha ging tussen USA en Rusland, de twee nog ongeslagen teams. Na dag 3 had alleen USA die status nog, ze wonnen met 3-1. Moeizaam, maar nadien telt dat niet meer.

In de openingsset ging de thuisploeg via de tussenstanden 7-10 en 9-12 naar 12-12, het moment dat ze het initiatief overnamen.  Het verschil bij 16-14 hielden ze vast tot 20-18, scores van Goncharova brachten Rusland bij 20-21 weer aan de leiding. Een kill en een kill – block van Kim Hill zorgden bij 24-21 voor setpoint, Rusland werkte alle setpoints weg en was er bij 24-24 weer naast. Karsta Lowe besliste de set met 26-24 voor de USA.

Rusland had het in de tweede set vanaf het begin voor het zeggen. Ze liepen via 1-4 uit naar 4-8, time outs van de USA op 5-10 en 7-14 brachten hen niet uit hun ritme. Ook de challenge, die als derde en vierde time out gebruikt werd, lukte dat niet. Ze maakten het verschil wel wat kleiner (14-18, 19-22) maar het was te weinig om echt bedreigend te worden. Met drie scores op rij voor Rusland ontnamen ze zich daarna zelf de kans op succes. (19-25)

Bij 5-1 in de derde set haalde de Russische coach zijn ploeg naar de kant, dat had effect, want bij 9-9 was het gelijk. Die positieve prikkel duurde echter niet lang, USA bracht zich met 16-10 aan de leiding en stoomde door naar 22-15. De ace van Molly Kreklow zette de Amerikaanse ploeg op setpoint bij 24-15, haar foutserve stelde de zege nog even uit. Niet lang, Karsta Lowe sloeg de 25-16 voor 2-1 direct daarna binnen.

Rusland was, nadat ze de leiding bij 12-13 hadden overgenomen, hard op weg om er een tiebreak uit te slepen. Goncharova, Shcherban en Pasynkova hielden hun team voor bij de 14-16, 19-21 en 20-22 stand. Bij Amerika werd vervolgens Tetori Dixon matchwinnaar. Na de 22-22 had ze in de volgende rally ’s enkele fantastische reflex reddingen, die eerst door Lowe (23-22) en daarna door Jordan Larson-Burbach (blok 24-22) met punten werden beloond. De 25-22 scoorde Dixon zelf, via een ace.

Nataliya Goncharova werd met 29 punten topscorer van dit duel. Bij de USA kwam Karsta lowe tot 22 treffers.

Verder won Brazilië op dag 3 met 3-0  (21,  23, 16) van Japan. Daar werd Juciely met 19 scores, waaronder 8 blokpunten topscorer. Blokkerend had Brazilië een 15/4 voordeel, op de overige scorende onderdelen ontliepen de teams elkaar niet zoveel, maar waren er wel steeds één of twee verschil in het voordeel van de Zuid-Amerikaanse dames.

Italië boekte de eerste zege van deze WGP Final Six. Ze versloegen China met 2-3. Konden met 0-1 voor komen (15-25), maar verspeelden die voorsprong na twee keer 25-22. De gelijkmaker kwam via 18-25 op de borden, de winst na 12-15. Indre Sorokaite werd met 25 punten topscorer. Italië had het beter scorend blok (7/15), de meeste aces (8/11) en de minste fouten (25/21) , die een punt voor de tegenpartij betekenden.

De stand is na drie duels, met vermelding gewonnen wedstrijden en punten: USA 3-9, Rusland 2-6, Brazilië 2-6, China 1-4, Italië 1-2 en Japan 0-0.  USA vs Brazilië is de topper van dag 4, al zouden we dat labeltje net zo goed op China tegen Rusland kunnen plakken.  

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Dixon is het middelpunt van de feestvreugde.