Van Gestel/Meppelink vierde in Shanghai

Foto FIVB

In de halve finale stonden Sophie van Gestel en Madelein Meppelink vannacht tegenover de zusjes Doris en Stephanie Schwaiger uit Oostenrijk. Het Nederlandse BTH Topduo plaatste zich na de Fuzhou Open voor de tweede keer in dit prille beach seizoen bij de laatste vier, en voor de tweede keer op rij ging het podium aan hun neus voorbij.

De eerste set in de halve finale maakten van Gestel / Meppelink een 5-2 achterstand ongedaan bij 6-6, maar na vier tegen punten moesten ze wel bij 10-6 de time in. Het verschil bleef staan tot 17-13, een uitgeslagen Oostenrijkse aanval bracht Oranje het 14^de punt, vervolgens beslisten vier punten op rij de set met 21-14. Veldwissels waren er bij 5-2, 8-6, 13-8 en 16-12.

In de tweede set ging het er een stuk spannender aan toe. Oranje maakte opnieuw een 5-2 achterstand ongedaan, bleef na 6-6 tot 9-9 bij en veranderde een 12-9 achterstand vervolgens in 13-15. Twee aces en de andere snoeiharde opslagen van Sophie van Gestel droegen daar fors aan bij. Het Oostenrijks duo trok de stand gelijk en op 20-19 kregen ze het eerste matchpoint.

Het Oranje blok maakte gelijk, matchpoint twee tegen werd ook weggewerkt en bij 21-22 had Oranje de kans de set voor zich te beslissen. Met een foutserve woei de kans weg, op 22-23 deed zich de volgende gelegenheid voor. Ook dat mislukte, waarna drie tegentreffers de finale plaats aan diggelen hielpen. Met 25-23 werd het  een 2-0 nederlaag. Veldwissels waren er bij 5-2, 7-7, 12-9, 13-15, 18-17 en 21-21. Oranje nam op 5-2 een time out, Oostenrijk op 5-5.

Om het brons ging het een paar uur later tegen het Braziliaanse duo Maria Clara en Carol. Oranje had een goede start, knokte zich na de technische time out naar voordeel en bleef het verschil vasthouden. Op 15-20 werd de setwinst vanwege een foutserve nog even uitgesteld, maar daarna was een diep in de hoek geslagen aanval goed raak voor 16-21. Veldwissels waren er op 3-4, 7-7, 10-11, 12-16 en 15-20. Brazilië nam op 10-14 een time out.

Nederland werkte in de tweede set een 3-1 achterstand met een aantal spectaculaire rally ’s weg. Oranje was in de achtervolging en moest steeds via de side out gelijkmaken. Tot 9-9, toen plaatsen ze en minibreak voor 9-10, werden echter meteen weer terug gebroken. Brazilië zette Oranje op een 12-10 achterstand, zag zich echter bij 13-14 weer voorbijgestreefd.

Nederland werkte knoeperds hard, en ging voor elke bal die het net passeerde, ongeacht waar hij terecht kwam. Zo vochten ze zich ook na een 17-14 en 19-15 achterstand weer in de wedstrijd. Na een Braziliaanse foutserve voor 20-19 voltrok zich een waar gevecht voor het volgende punt. De slagen werden gepareerd, de aanvallen  werden door de tegenstanders  overgenomen, maar aan het eind had Brazilië net dat beetje meer om er 21-19 en 1-1 in sets van te maken. Veldwissels waren er bij 4-3, 7-7, 11-10, 14-14 en 19-16. Time out voor Nederland op 16-14, voor Brazilië op 19-18.

In de tiebreak kon van Gestel / Meppelink tot 5-4 in het spoor van de tegenstander blijven, daarna leek de koek op. Een 8-4 werd nog tot 9-7 ingelopen, de serie naar 13-7 deed de illusie op een podium plaats verdampen. Het werd nog 13-8, daarna sloegen Maria Clara en Carol het laatste sprankje hoop op eremetaal het Chinese zandstrand in. Er werd bij 3-2, 5-2, 6-4, 9-6 en 13-7 van speelhelft gewisseld.

gh @ Vizier op Volleybal.