Vijf smaakmakers van het WK-mannen.

VoV, 24-08-2022. 4:48 uur. Het toetje (of is het het hoofdgerecht) van de volleybalzomer voor de mannen is het aanstaande WK 2022 in Polen en Slovenië. Gedurende de 17 toernooidagen zullen 24 toplanden gaan strijden voor de kers op de taart, en met deze landen hun stars uit hun teams, waarvan we er hier vijf nader aan u voorstellen.

Earvin Ngapeth (Frankrijk): Gedurende de laatste 12 maanden heeft passer loper Ngapeth het Franse nationale team naar het goud op de Olympische Spelen in Tokyo en de Volleybal Nations League geleid. In beide toernooien werd hij tot MVP gekozen. Hij is een van de meest markante volleyballers in het hedendaagse mannenvolleybal, met zijn 31 jaar presteert hij steeds maximaal op de belangrijkste momenten in een toernooi. Hij is ongetwijfeld een sleutelfiguur voor het Franse team bij het WK, dat na OS en VNL-goud maar al te graag daar WK-goud aan zal willen toevoegen om zo de tripple op naam te krijgen.

Bartosz Kurek (Polen): Diagonaal Kurek, 33 jaar, die als passer loper in de nationale ploeg begon, is al meer dan een decennium een van de prominentste spelers van het Poolse team. Hij was een van de steunpilaren van het laatste WK, waar hij tot MVP werd gekozen en topscorer van het toernooi werd. Nu Wilfredo Leon, een andere ster uit het Poolse team, hertellende de is van een blessure, zal de rol van Kurek nog belangrijker worden in het Poolse streven om voor de thuisfans voor de derde keer in successie de wereldtitel binnen te halen.

Bruno Rezende (Brazilië): Teamcaptain en spelverdeler Bruno Rezende was één van de twee Braziliaanse spelers die in 2010 bij het WK-goud won en in de edities van 2014 en 2018 met zilver genoegen moest nemen. Met zijn 36 jaar si hij zowel technisch als tactisch een van de bepalende spelers in het Braziliaanse team, dat zich zal willen revancheren voor de teleurstellende resultaten bij de Olympische Spelen in Tokyo en de VNL van dit jaar. Al gedurende zijn hele carrière was hij de leider van de ploeg. Bij wellicht zijn laatste WK zal hij met de hoofdprijs afscheid willen nemen en daar alles aan doen om dat te realiseren.

Robertlandy Simon (Cuba): De return van de Cubaanse midspeler zal één van de meest besproken items van dit WK worden. In 2010 gaf hij voor het laatst acte de préséance bij een WK, toen was hij teamcaptain van een jonge Cubaanse ploeg die het zilver won in Italië. Dat is inmiddels wel twaalf jaar geleden. Tussen 2010 en 2021 speelde hij niet voor het nationale team, maar in die periode ontwikkelde hij zich wel tot een van de beste mids ter wereld. Fysiek sterk, snel en scorend erg productief zal hij ongetwijfeld een heleboel aan een mogelijk succes van de Cubaanse ploeg kunnen bijdragen.  Onlangs plaatste Cuba zich via de winst van de Challenge Cup voor de VNL van volgend seizoen.

Nimir Abdel-Aziz (Nederland): Als laatste, maar zeker niet de minste. Er zijn niet veel spelers op deze aardbol die de scorende kwaliteiten van diagonaal Nimir Abdel-Aziz hebben, zoals hij steeds opnieuw het voortouw krijgt en neemt bij de Nederlandse aanvallen tijdens de toernooien waaraan de nationale ploeg deelneemt. In de regel eindigt hij met zeer hoge scoringspercentages, maar ook vanaf de servelijn pakt de 30-jarige Abdel-Aziz vele puntjes mee. In de poulefase van de VNL League van dit jaar werd hij topscorer, beste aanvaller en beste serveerder.

We zullen gaan beleven of deze smaakmakers ook bij dit WK bepalend voor hun land kunnen zijn.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto ’s FIVB.