VNL-Heren: Oranje pakt 1 set vs. koploper Japan

VoV, 07-07-2023. 15:38 uur. Na een gewonnen (vs. Canada 3-1) en verloren (0-3 vs. Brazilië) wedstrijd was Japan, de huidige ongeslagen koploper van de VNL League tot nu, de derde tegenstander voor de Oranje mannen van bondscoach Piazza.

De laatste twee ontmoetingen tussen beide landen werden door Japan gewonnen. Vorig jaar in de VNL-competitie wonnen ze in vier sets, het jaar ervoor in vijf sets. Tot nu versloeg Japan alle toplanden. Olympisch kampioen Frankrijk kreeg met 3-1 het nakijken, Brazilië werd in vijf sets verslagen net als Argentinië. Japan is al verzekerd van deelname aan de kwartfinales.

Bij Japan zijn Yuki Ishikawa, Ran Takahashi, Yuji Nishida en Masahiro Sekita steunpilaren voor het huidige succes. De eerste drie spelen of hebben gespeeld in Italië. Ishikawa behoorde vorig jaar tot de selectie van Milano, waar bondscoach Roberto Piazza trainer/ coach is/ was. Takahashi kwam uit voor Vero Volley Monza en Nishida speelde in het verleden voor Valentina. Zij zijn dus geen onbekenden voor de bondscoach.

Gezien het feit dat Nederland in de stand, ze staan achtste, maar één gewonnen duel voorstaat op Frankrijk, dat een wedstrijd minder speelde, en een gelijk aantal overwinningen heeft als Servië, is het te behalen resultaat tegen Japan uiterst belangrijk. Servië en Frankrijk liggen op de loer om Oranje uit de Top 8 te stoten. De Top 8 speelt zoals bekend de kwartfinales na de poulefase. Servië en Frankrijk spelen vandaag in Amerika nog tegen elkaar.

Oranje, dat tegen Brazilië met een sterk gewijzigde basis begon (Sil Meijs, Thijs ter Horst en Bennie Tuinstra voor Wessel Keemink, Maarten van Garderen en Gijs Jorna) begon tegen Japan met:

• Spelverdeling: Wessel Keemink
• Libero: Robbert Andringa
• Diagonaal: Wouter ter Maat
• Passer Lopers: Maarten van Garderen en Gijs Jorna
• Midspelers: Fabian Plak en Twan Wiltenburg.

In de loop van de wedstrijd waren er invalbeurten voor Sil Meijs en Nimir Abdel-Aziz, Bennie Tuinstra en Siebe Korenblek.

In de openingsset kon Oranje tot 4-4 gelijke tred houden, daarna nam Japan afstand  (4-7) en bouwde dat in het middendeel van de set via 8-12 en 10-14 uit naar 11-17. Op de side out ging het naar 16-22, twee keer Wouter ter Maat en een blokpunt van Fabian Plak verkleinden de marge tot drie punten bij 19-22, waarop Japan naar de kantlijn ging. Na de pauze maakten ze het met een driepunter in een keer uit. (19-25).

In set twee waren de teams heel lang aan elkaar gewaagd, via een breakpoint kwam Japan met 7-9 voor, Oranje scoorde met een breakpoint van ter Maat de 13-13, waarop Japan via Ishikawa en een blokpunt meteen terugsloeg voor de 13-15 stand. Het verschil bleef tot 17-19 twee punten, met een ace maakte Japan er drie van, waarop Piazza de ploeg naar de zijlijn haalde en met het inmiddels bekende ‘go guys go’ ze terug het veld in stuurde.

Japan kwam op 18-22, de dubbele wissel spelverdeler/ diagonaal voor diagonaal spelverdeler bracht Nimir Abdel-Aziz en Sil Meijs binnen de lijnen. Japan kwam op setpoint bij 19-24 en gaf via een foutserve Nederland het twintigste punt, waarna Nimir Abdel-Aziz aan de opslag kwam. En hij maakte het met geweldige dreunen vanaf de achterlijn spannend, Japan wankelde en zag Oranje via een blok van Gijs Jorna bij 24-24 naast zich komen. Verder kwam Oranje ook niet, met 24-26 pakte Japan de 0-2 voorsprong.

De ontknoping van de tweede set kreeg in de finale van de derde set een vervolg, toen de teams bij 19-19 gelijk aan de big points begonnen. Daarvoor had Oranje met 14-12 voorgestaan, maar ook 14-15 en 16-17 achter en vervolgens weer na blokpunten van Plak en Jorna met 19-18 voor. Van Garderen en ter Maat sloegen Nederland naar een 22-19 voorsprong, Japan liep in tot 22-21, maar via side out scores door Maarten van Garderen en een kadootje van Japan kon Oranje de set met 25-23 voor zich beslissen.

In set vier glipte de set Nederland na 7-7 door de vingers. Japan liep uit naar 7-10 (time out Nederland) en 8-11 en met twee lange series vervolgens naar 9-15 (time out Nederland) en 10-19. Deze puntenkloof kreeg Oranje niet meer dicht, ook niet na de dubbele wissel met Nimir Abdel-Aziz aan serve. Het werd 17-25 en dus 1-3 voor Japan dat in hun tiende wedstrijd dus ook ongeslagen blijft.

Nederland moet afwachten hoe Frankrijk en Servië presteren en zelf zondag de laatste poulewedstrijd tegen Slovenië, de huidige nummer zeven in de stand, in ieder geval winnen om kans op de Top 8 te blijven maken.

Wouter ter Maat werd met 21 punten topscorer, Gijs Jorna kwam tot 9 punten. Bij Japan kwamen 4 spelers in de dubbele cijfers, Ishikawa was met 17 treffers hun topscorer.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s FIVB.