VNL: Nog een speelronde tot Final Six

VoV, 08-06-2018. 6:06 uur. Gisteren was het alweer de derde en laatste dag voor de vierde speelronde in de Volleyball Nations League. Na vandaag nog één ronde en drie wedstrijden te gaan, dan weten alle teams weer waar ze aan toe zijn, maar eerst die van gisteren nog afwerken, daar waren weer zeer interessante duels en uitslagen bij. Die nog een spannende ontknoping mogelijk maken.

De openingsmatch van gisteren in China ging tussen Brazilië en Rusland en leverde Brazilië meer problemen op dan hen lief geweest zal zijn. Dat begon al in set één, die met 15-25 werd verloren, het herstel via 25-21 en 25-20 zette hen op 2-1 voor, maar in de vierde set wist Rusland het verloop na een 12-8 achterstand 180 graden te draaien. Via 16-18 en 18-22 wonnen ze met 19-25. De tiebreak was tot de laatste rally bij 16-15 spannend. Daar aan voorafgaand was het 11-10, 13-12 en bij 14-15 had Rusland matchpoint. Brazilië won met 3-2.

Tandara blonk uit met 30 punten, hetzelfde deed Adenizia met 9 blokpunten, direct gevolgd door Ana Beatriz met 6 gescoorde blokpunten. Natalia Malykh scoorde 17 keer voor Rusland, Ekaterina Lyubuskina kreeg ook 6 blokpunten op naam. Rusland had een aanvallend voordeel van 48/60, maar kwam op blokpunten (18/9) en aces (12/11) tien punten tekort.

Met de drie beste teams van de wereld in China bijeen staat daar elke dag een topper op het programma. Na China vs Brazilië (2-3) en USA vs Brazilië (3-1) was dat gisteren China vs USA (foto boven). De Chinese ploeg heeft, ter voorbereiding op de Final Six in eigen land, de  experimentele opstellingen van het begin van het toernooi vaarwel gezegd en kwam nu met nagenoeg haar hele gouden Olympische ploeg van Rio aan de start. Maar dat mocht niet baten, tegen de ongenaakbare Amerikaanse ploeg, die ook gisteren weer de rake klappen uitdeelde.

Met 0-3 klopten ze China in eigen huis. Setstanden 20-25, 22-25 en 20-25.  Via een vroeg verkregen voorsprong (7-12) pakte USA de eerste set zonder al te veel problemen in de eindfase (16-21, 19-23).  In de tweede was het bij 22-23 nog spannend, China kon daarna niet meer scoren en in de derde set was er aan het eind ook een handvol punten verschil.

China scoorde serverend één puntje meer, op aanval en blok was USA 16 punten beter. Michelle Bartsch werd met 18 punten topscorer, Zhu Ting kwam tot 14 voor China.

In Thailand boekte Turkije de derde opeenvolgende zege. Nu was Korea niet tegen ze opgewassen. Met 19-25 en 21-25 kwam de ploeg van Guidetti op 0-2, in de derde set ging het na 18-18 de goede kant op. Daarvoor had Korea het initiatief. De 19-21 werd op de side out naar 23-25 gebracht. Kim scoorde 14 keer, haar collega’s bleven allemaal ruim onder de tien steken. Bij Turkije kregen Ismailoklu, Gunez en Boz er 12 en 11 op naam. Zestien aanvallende punten meer van Turkije maakten het verschil onder de streep.

Thailand en Japan vochten een vijfsetter uit, waarbij de eerste twee sets voor de thuisploeg waren en de laatste drie voor de gasten. Via 25-19 en 25-20 werd het 2-0 voor Thailand, Japan kwam middels 17-25 en 19-25 terug in de wedstrijd en won de lange en spannende tiebreak met 20-22.  Ai Surogo werd met 29 punten topscorer. Ze komt uit voor Japan. Totaal 17 blokpunten en 21 aces waren er te noteren en 48 punten die voor de tegenstander gescoord werden.

In Polen vocht Argentinië voor een van de allerlaatste kansen om de rode lantaarn een beetje minder fel te laten schijnen. Tegen Duitsland hadden ze een zege nodig om van die hatelijke 0 gewonnen wedstrijden en 0 punten af te komen. Het Argentijnse schip is nog niet helemaal gezonken, maar helt al wel zwaar over en maakt steeds meer water. Duitsland hielp nog een handje via 16-25 in de eerste set en gaf daaraan met 13-25 en 16-25 een succesvol vervolg. En dan is ook wel zonneklaar dat Argentinië de minste van de zestien ploegen is en de challenge cup zal moeten spelen.

Maar het kan nog, zeggen ze dan altijd, als het nog niet definitief is. Er zijn nog drie wedstrijden te gaan, daarin krijgen ze USA, Servië en Korea als tegenstander. De “Het kan nog” gedachte verandert dan snel in “Het kan niet meer.”

Overigens werd Hanna Orthmann met 12 punten de topscorer. Met  28 om 53 eigen punten was het verschil aan het eind wel heel erg ruim in Duits voordeel.

Polen speelde tegen België en won met 3-1. Een gelijk opgaand duel (22-25, 25-22, 27-25) in de eerste drie sets werd door de thuisploeg met 25-14 abrupt tot een vlot en winnend einde gebracht. Topscorer Malwina Smarzek had daar met totaal 23 treffers een fors aandeel in. Bij de Belgen scoorden Celine van Gestel en Kaja Grobelna ieder 14 keer. Polen was op alle onderdelen net iets beter en maakte ook minder fouten.

In Rotterdam deed Italië zijn plicht  en boekte de derde zege in de vierde ronde. Na Servië (3-2) en Nederland (3-2) te hebben verslagen bonden ze gistermiddag de Dominicaanse Republiek aan hun zegekar. Met 3-0. Even leek het in de derde set de verkeerde kant op te gaan toen de Dominicaanse Republiek vlot met 6-2 voorkwam en tot aan 19-18 bleef meedoen om de setwinst. Tegen de eindsprint van de Azzurri waren ze daarna niet bestand. (20-25) In de twee eerste sets had Italië veel over aan het eind. De 14-19 werd in de eerste 18-25 en de 14-18 in de tweede eindigde met 15-25.

Bij Italië kwamen Bella Chirichella (16, 6 blokpunten), Pietrini (15), Egonu (12) en Bosetti (11) scorend in de dubbele cijfers, bij de Dominicaanse Republiek lukte dat alleen Brayelin Martinez met 13 punten.  Italië was op alle scorende onderdelen veel beter, zo konden ze het zich permitteren om een paar fouten meer te maken dan hun tegenstander.

Bij Nederland vs Servië ging het voor Oranje vooral om winnen, Italië was immers tot op één zege en drie puntjes genaderd. Voor het verslag van Nederland vs Servië verwijzen wij u naar het eerder vandaag geplaatste artikel. Voor de volledigheid, het werd 3-2 voor Nederland na een 0-2 achterstand.

De stand na 12 van de 15 wedstrijden is nu:

1>USA 11-34 FS*. 2> Brazilië 10-28. 3> Servië 9-28. 4> Turkije 9-28, 5> Nederland 9-26 , 6> Italië 7-21, 7> China 6-20. FS* 8> Rusland 6-18. Van deze acht teams gaan er zes door naar de Final Six. Italië en Rusland kunnen zich nog plaatsen, maar hebben eigenlijk in de laatste ronde drie zeges nodig en de medewerking, lees nederlagen, van de andere teams. FS* is definitief door naar Final Six.

De rest van de ranglijst ziet er als volgt uit:  9> Japan 6-16. 10> Polen 5-14. 11> Duitsland 5-14. 12> Korea 5-14. 13> België 3-9. 14> Dominicaanse Republiek 2-8, 15> Thailand 2-7 en 16> Argentinië  0-0.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s FIVB.