Vuurwerk in laatste duel van Flamingo’s

‘Duizend bommen en granaten.’ Dat zou kapitein Haddock uit de stripboeken van Kuifje hebben gezegd als hij zaterdag de wedstrijd Flamingo’s vs Ecare Apollo 8 had bezocht. Want het was een topwedstrijd die in de eredivisie niet misstaan zou hebben. Het enerverende duel eindigde in een mooie 3-2 overwinning voor de Gennepse Roze Vogols. Flamingo’s won de eerste, derde en vijfde set (25-18, 26-24 en 15-6), Apollo maakte het de thuisploeg lastig door overtuigend de tweede en vierde set te pakken (23-25 en 14-25). Daarmee is Flamingo’s de enige ploeg in de Topdivisie die twee keer van Apollo wist te winnen.

De twee ploegen maakten er voor de volgepakte sporthal Pica Mare een ware volleybalshow van. Daarbij werd soms zo hard geslagen dat bijkans de splinters uit de houten vloer omhoog spatten. Vol energie gingen de twee teams hun laatste wedstrijd in. Niemand wilde verliezen. En gezien de wedstrijd was er eigenlijk ook geen verliezer. Ook Apollo niet. Het team speelde meer dan voortreffelijk en dwong Flamingo’s tot het uiterste te gaan. De nummer drie van de ranglijst had de pech dat Flamingo’s misschien wel de beste wedstrijd van het seizoen speelde.

Op sommige momenten leek alles te lukken, al moesten er soms drie of vier keer worden aangevallen voordat het punt kon worden genoteerd. Dat kwam vooral omdat Apollo fantastisch en vol overgave stond te verdedigen. Het toegestroomde publiek was uiteindelijk de grote winnaar. Dat zag een wedstrijd om bij op het puntje van de bank te blijven zitten en uiteindelijk het seizoen met een staande ovatie uit te luiden.

Flamingo’s kan terugkijken op een mooi volleybaljaar, met de vijfde plaats in de Topdivisie als historisch hoogtepunt. Na jaren van knokken tegen degradatie deed de ploeg dit jaar zelfs lang mee voor de derde plek. En natuurlijk mag het bekertoernooi niet vergeten worden. De kwartfinale tegen eredivisionist Peelpush was een absoluut hoogtepunt voor de vereniging.

Er heeft een mooi team gestaan, waarin iedereen een bijdrage heeft geleverd tot het succes. Met stofzuigers Ireen Koenen en Floor van den Nieuwenhoff, met de voor tegenstanders moeilijk in te schatten spelverdeling van Rachel Feron en Rochelle Wopereis, met het nooit aflatende positivisme van Liza van Lent en Manon Mostert van der Sar en met de aanvalskracht van Zinzi Echteld, Lotte den Exter, Loni Wissink, Fabiënne Coenders en Nynke Rovers.

En natuurlijk bij de thuiswedstrijden de steun van jongeling Pleun van Hout. Alles onder deskundige en enthousiaste technische begeleiding Joep van der Heijden, Hans van Esdonk, Anke Kwant, en Derk Haverkamp; de medische begeleiding van Peggy van Zutven en Perry van Loosbroek; teammanager Han Feron; financieel directeur Carin Feron en perschef Herman Wissink.

Diagonaal Loni Wissink kreeg zaterdag met een publiekswissel een mooi afscheid. Zij speelde haar laatste wedstrijd in het shirt van Flamingo’s om het volgend seizoen een stapje hoger, in de eredivisie, te gaan proberen. Emotioneel was het afscheid van Moeke, assistent-trainer-coach Anke Kwant, die er na twaalf jaar mee stopt. Kapitein Haddock zou er een brok van in zijn keel gekregen hebben en met een voorzichtige snik in zijn stem hebben gezegd: ‘Duizend bommen en granaten.’

Het was ook het laatste verslag van Herman Wissink, de perschef van Flamingo’s dames 1. Die taak zal volgend seizoen door iemand anders overgenomen worden.