Winst Servië, USA koploper World Cup

Met de 3-2 winst van Servië op Rusland is de spanning aan de kop van de World Cup alleen nog maar toegenomen. USA profiteerde maximaal middels een 3-0 zege op Argentinië (25-16, 25-19 en 25-14) en gaat nu alleen aan de leiding. Hetgeen inhoudt dat zij op dit moment de beste uitgangspositie voor één van de twee Olympische tickets hebben, die bij dit toernooi te verdienen zijn. Bij de Amerikaanse ploeg waren Kimberly Hill en Karsta Lowe met elk 13 treffers de topscorers. Aanval (52/32) en opslag (7/1) waren beslissend.

Servië liet zien dat er met hen ook nog terdege rekening gehouden moet worden bij de verdeling van de twee Olympische kaartjes. Na de eerdere 3-2 winst tegen de USA was er nu tegen Rusland weer een 3-2 zege. Servië verloor op de eerste toernooidag met 3-1 van China, en bleef nadien in zes wedstrijden ongeslagen. Tegen de USA veranderden ze een 1-2 achterstand in een 3-2 zege, tegen Rusland werd 0-2 in 3-2 omgezet.

De twee Europese topploegen leverden zich een prachtig gevecht, met aan de ene kant van het net Nataliya Obmochaeva (27) en Tatiana Kosheleva als houwdegens en aan de andere kant Tijana Boskovic (27) en Brankica Mihajlovic, die daar niks voor onderdeden. Deze dames namen ook de meeste punten (tussen haakjes) voor hun rekening.

Rusland nam via twee keer 25-22 een 2-0 voorsprong. Kosheleva serveerde in de eerste set middels een ace de stand naar 21-20, Servië ging vervolgens met 21-22 aan de leiding, opnieuw een ace en twee keer Obmochaeva, totaal 8 punten in deze set, beslisten de strijd met 25-22. In set twee  veranderde Rusland een 18-20 achterstand in 22-21 voor. Opnieuw was het Obmochaeva die de laatste twee punten erin sloeg.

In de derde set waren de rollen omgedraaid. Na de 8-6 pauzestand ging het bij Servië als een tierelier draaien. Boskovic, Rasic en Mihajlovic gaven de Russinnen het nakijken, met 10-16 werd er weer gerust. De powerplay ging door, de Servische speelsters straalden, bij de Russinnen stonden de gezichten bedenkelijk. Hetgeen ook niet verwonderlijk was toen ze na de 14-20 tussenstand geen punt meer meekregen.  In de vierde set had Servië aan het eind de betere zenuwen. Rusland serveerde op 22-22 fout, ging op 22-24 de time out, scoorde de 23-24 via een kill – block, maar was kansloos toen van linksvoor een projectiel de hoek op positie vijf,  linksachter in, toucheerde.

In de tiebreak ging het gelijk op. Bij 4-2 een time out voor Servië, op 4-5 nam Rusland de vlucht in een pauze, met 7-8 werd van speelhelft gewisseld. De tweede time out nam Rusland bij een 10-11 achterstand, het eerste punt daarna was een kill block van Mihajlovic. Rusland haalde de side out terug (11-12) en had een engeltje op de netrand zitten, die bij de volgende opslag de bal even op de rand stil legde en ‘m daarna naar beneden drukte (12-12). Bij de opslag daarna keek ze net even de andere kant op, daarvan profiteerde het Servische engeltje, die de weer op de netrand balancerende bal naar Russisch ‘grondgebied’ (12-13) duwde. Servië blokkeerde zich naar 12-14, waarna Rusland de bal bij een volgende rally keihard in het net joeg voor 12-15. Servië kon het geluk niet op, 3-2 winst.

Cuba had weinig problemen om het puntloze Algerije op de nul – stand te houden. Met 25-17, 25-16 en 25-14 pakten zij de 3-0 zege. Ook China had een makkelijk middagje. Zij speelden tegen die andere ploeg met nul punten, Kenia. Toen het in de eerste set naar 1-15 liep leek het erop dat China het ‘World Cup record’ van Amerika wilde overnemen (25-2 setwinst), een Keniaanse kill block en een scorende midaanval maakten die illusie ongedaan, China won de eerste set met 7-25, de tweede eindigde in 15-25 en de derde in 14-25.

De Dominicaanse Republiek had tegen Peru vooral blokkerend veel voordeel (14/3) en mede daardoor wisten ze de partij met 3-1 voor zich te beslissen. Via 25-18 en 25-19 werd het 2-0. Peru kon verlies met setwinst in de derde (22-25) uitstellen, maar moest in de vierde nogmaals het hoofd buigen (25-17)

Japan vs Korea was als gebruikelijk weer een heksenketel met een constant scanderend publiek. Het lijkt wel of ze reductie op de entreeprijs krijgen als ze  ‘Nippon, Nippon ’ blijven roepen en dat klappend ondersteunen. Als de rally ’s even spannend werden vergaten ze hun aanmoedigingen en werd het stil, om weer tot vele decibellen aan te zwellen als de spanning voorbij was en Japan had gescoord.

Japan pakte de eerste set met 25-17, bouwde daarin vlot een grote voorsprong op (8-2) en bleef dit verschil tot aan het eind koesteren. In de tweede doorgang veranderde de Koreaanse challenge de 22-21 niet, Korea ging de time out in, Japan deed het zelfde toen Yeon Koung Kim 22-23 scoorde. Saori maakte 25-24 en even was het spannend toen de 26-24 op goedkeuring van de Challenge scheids moest wachten. Toen ‘no touch’ verscheen ging het dak eraf. Het was 2-0 voor Japan.

Het ace van Nagaoka voor 8-5 was het signaal om de technische time out in te gaan. De sfeermakers, de dames en heren die het publiek blijven aanmoedigen om vooral niet te stoppen met ‘Nippon, Nippon’ deden hun werk , en vergaten dat ook niet toen Japan naar 14-8 was uitgelopen en Korea weer de time out inging. Bij 16-9 herhaalde zich het allemaal nog een keer. Zingen, klappen, scanderen en met 12.000 man achter het team blijven staan. Even kwam Korea terug (van 21-13 naar 21-17) maar daarna was er geen houden meer aan. Japan stoomde door naar 25-17.

In de stand gaat de USA nu met 19 punten aan de leiding. Dan volgen Rusland, China en Japan met 18 punten, Servië heeft er 16. De Dominicaanse Republiek staat op 13. Argentinië op 9, Korea en Cuba op 6, Peru op 3 en Kenia en Algerije op 0.

Morgen is Japan vs Servië de topper van de dag.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Brankica Mihajlovic.