WK deelnemers Italië en Iran

Met het oog op de aanstaande WK in Polen, dat zaterdag begint,  stellen we u in deze week een aantal deelnemende landen voor, die hun sporen in de afgelopen jaren op internationale toernooien hebben verdiend en waarvan wij verwachten dat ze ook dit WK lang mee zullen blijven doen. Als vierde in de rij zijn dat Italië en Iran. Deze teams zijn ingedeeld in poule D en spelen op 31 augustus tegen elkaar.    

Italië

Italië staat 3^de op de FIVB World Ranking List.

Italië zal bij dit WK willen aanknopen bij de successen van de jaren negentig (1990, 1994, 1998) van de vorige eeuw, toen het drie keer achter elkaar goud behaalde. Sindsdien is het niet meer gelukt om op het podium te komen. In 2002 en 2006 werden de Azzurri vijfde en in 2010 vierde. In de jaren voor hun overmacht en de gouden trilogie hadden ze precies één keer een medaille gewonnen, dat was zilver in 1970. Alleen in 1952 en 1960 ontbrak Italië op het WK, bij alle andere edities waren ze wel present.

Italië heeft de laatste jaren sterk gepresteerd. Ze wonnen brons bij de Olympische Spelen in Londen, en ook op de FIVB World League toernooien van 2013 en 2014 was er de laagste podiumplaats. Daarnaast maakten ze indruk door in elk toernooi waaraan ze sinds 2013 deelnamen op het podium te komen. Goud was er bij de “Middellandse Zee Spelen” en zilver bij het EK en de ‘World Grand Champions Cup’, waarin ze als enige Rusland versloegen.

Sedert 2010 is Mauro Berruto de trainer coach. Bekende spelers zijn spelverdeler Dragan Travica, veelvuldig topscorer Ivan Zaytsev en verder Emanuele Birarelli en Simone Parodi.

Iran:

Iran staat 11^de op de FIVB World Ranking List.

Iran presteerde op de Aziatisch kampioenschappen steeds goed en heeft in Polen een prima mogelijkheid om hun hoogste positie ooit op een WK te behalen. Dit vanwege hun constante hoge niveau gedurende de laatste vier jaar. Zij kwalificeerden zich in september 2013 voor het WK, eerder namen ze al vier keer deel, waarbij ze twee keer als 19^de (1998 en 2010) en twee keer als 21^ste (1970 en 2006) afsloten.

Maar Iran, dat als volleyballand een geweldige groei doormaakt,  zal zich méér gesterkt voelen door de resultaten van de laatste jaren, dan door eerder behaalde plaatsen op het WK. Ze wonnen zowel in 2011 als in 2013 het Aziatisch kampioenschap, werden 4^de in de Grand Champions Cup van 2013 (achter Brazilië, Rusland en Italië). Een indrukwekkende 4^de plaats bij de World League van 2014 doet vermoeden dat ze zomaar bij de eerste vijf op dit WK zouden kunnen eindigen.     

In de Finals Six van de World League verloren ze in hun poule met 3-2 van Rusland en wonnen met 3-1 van Brazilië. In de halve finale was er 3-0 verlies tegen USA en om het brons werd Italië met dezelfde cijfers winnaar.

Amir Ghafour, Mirsaeid Manouflakrani  en Mohammad Mousavi zijn belangrijke spelers in de Iraanse ploeg. Sedert maart 2014 is Kovac Slobodan de trainer coach van Iran.

Morgen USA en België.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Italiaanse spelers en teamfoto Iran.