WL1: De kaarten worden geschud

In de World League groep 1 is aanstaand weekend de ontknoping voor deelname aan de Final Six in Krakow, Polen. Gastland Polen, dat twee minder succesvolle poule weekenden achter de rug heeft (winst tegen Argentinië en Bulgarije, verlies tegen Frankrijk, Rusland (2x) en Servië) is als organisator al geplaatst voor de strijd van de laatste zes om de WL titel.

Servië, verliezend finalist van de vorige editie, is de ongeslagen koploper (6-18) van de stand na zes wedstrijden maar wordt op de voet gevolgd door Brazilië (5-15). USA heeft hetzelfde aantal winst partijen als de Zuid-Amerikanen, maar een puntje minder. Dan volgt titelverdediger Frankrijk  (4-14) en Italië (4-12). Dit zijn de teams, die als ze hun positie weten te behouden, ook naar Krakow kunnen afreizen.

Op de loer liggen België (3-9) en Rusland (3-9), Argentinië zal al een heel succesvol weekend moeten hebben als ze met hun huidige 2-6 nog kans willen maken op de Final Six. Hetzelfde geldt voor Iran (2-5). Beide teams zullen geen wedstrijd mogen verliezen, maar die vlieger kan niet opgaan omdat ze op 3 juli als laatste tegenover elkaar staan.

De drie plaatsen waar aanstaand weekend de beslissingen vallen zijn Dallas (USA), Nancy (Frankrijk) en Teheran (Iran). In Dallas zijn  USA, Rusland, Australië en Bulgarije.  Bulgarije en Australië zijn met 0-0 de twee laatste teams in de voorlopige stand, wellicht wordt in de laatste wedstrijd van het toernooi, waarin deze twee teams tegenover elkaar staan, beslist welke ploeg zal moeten degraderen naar groep 2.

In Teheran zijn Iran, Servië, Italië en Argentinië. De Zuid-Amerikanen verrasten vorige week met een 3-0 zege op Rusland en een 3-2 zege tegen Frankrijk. Of er weer een stunt inzit is nog maar afwachten. Eerder in het toernooi verloren ze van Iran, en ze zullen nu minimaal twee keer moeten stunten (tegen Italië en Servië) om een kans te blijven maken op de Finale Six. En dan zijn ze nog afhankelijk van de resultaten van de andere teams, dat geldt overigens ook voor Iran.

Met drie zeges staat België nu zesde, maar onze Zuiderburen krijgen in de poule in Nancy drie kanjers van tegenstanders tegenover zich. World League winnaar Frankrijk, wereldkampioen Polen en Brazilië, de nummer twee uit de huidige tussenstand. Het zal geen gemakkelijke opgave worden om de positie te consolideren, laat staan om die nog te verbeteren.

De ontknoping is aanstaande, we wachten af wie de tickets opeist en berichten u dan. Uiteraard.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Italië.