WL2: Oranje vs Portugal bij Final Four

Na de 3-2 nederlaag van Oranje tegen Korea en de 3-2 winst van Finland over Canada waren de kaarten in groep 2 van de World League geschud. Canada (8-24), Turkije (8-21) Nederland (6-19) en Portugal (2-7) gaan onder elkaar uitmaken wie er promoveert naar groep 1 van de World league. Aanstaand weekend wordt de promovendus in Matosinhos, Portugal bepaald.

In de halve finale speelt Oranje zaterdag 9 juli tegen Portugal en staan daarvoor eerst Canada en Turkije tegenover elkaar. Zondag is dan de finale. Canada is wel de topfavoriet voor de titel, zij verloren in de afgelopen drie weken maar één keer, hun laatste wedstrijd tegen Finland. Of Portugal degradeert, laatste geworden in de eindstand, of promoveert, als ze de Final Four winnen, blijft voor ons nog even onduidelijk.

Voordat in Tampere de beslissing viel over wel of niet deelname van de Finse ploeg stond Cuba volop in de schijnwerpers. Niet door hun 3-2 zege op Portugal, maar met bijzonder negatief nieuws omdat drie leden van de selectie door de politie gearresteerd waren op verdenking van sexueel misbruik. Volgens World of Volley zou het gaan om  Osmany Uriarte, Abraham Alfonso Gavilan en Ricardo Calvo Manzano.

De Portugese coach Francisco Santos is ondanks slechts twee zeges in het toernooi vol goede moed voor wat betreft de Final Four in eigen land. “We hebben ons de afgelopen weken goed voorbereid op het finale weekend, onze target is de titel pakken.”  Nederland speelde in Izmir al tegen Portugal en hield de tegenstander toen drie sets onder de twintig punten.

De eindstand in groep 2 is geworden: Canada 8-24, Turkije 8-21, Nederland 6-19, Finland 6-18, Tsjechië 5-13, China 4-12, Egypte 4-11, Slowakije 3-10, Cuba 3-9, Korea 3-9, Japan 2-9 en Portugal 2-7.  Slovenië promoveert vanuit groep 3 naar groep 2. Zij wonnen de Final Four van deze groep door in de finale Duitsland met 3-1 te verslaan.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.