Wopereis van Longa ’59 naar Flamingo’s

Met de komst van de getalenteerde spelverdeelster Rochelle Wopereis is het team van Flamingo ’s voor het volgende seizoen al compleet. Wopereis (18) kwam afgelopen seizoen uit voor Longa ’59 uit Lichtenvoorde.  Longa werd zesde in de topdivisie. Zij was spelverdeelster voor Jeugd Oranje. Trainer coach Joep van der Heijden was in die periode teammanager bij de nationale jeugdploeg en is dus geen onbekende voor de speelster uit Lichtenvoorde.

Van der Heijden is zeer in zijn nopjes met de komst van de 1.87 meter lange setter. “Toen ik wist dat ik bij Flamingo’s aan de slag zou gaan, hoopte ik al op de komst van Rochelle. Ik ben erg blij dat ze heeft toegezegd in Gennep te willen komen volleyballen”,  zegt Van der Heijden.

Wopereis  heeft ondanks haar 18 jaar al heel wat volleybalervaring. “Op mijn tiende ben ik begonnen bij de C – jeugd van Longa.  Een jaar later trainde ik voor het eerst mee bij de Sourcy volleybalschool. Daar trainden we vier keer in de week. Na vier jaar ging ik op mijn vijftiende naar het eerste team van Longa. De ploeg ging de afgelopen jaren twee keer failliet, waardoor iedereen wegging, behalve ik. Met Longa heb ik drie jaar topdivisie gespeeld.”

Wopereis zat de afgelopen jaren ook op de Nederlandse volleybalschool in Zwolle en ze werd als spelverdeelster geselecteerd voor Jeugd Oranje. “Ik heb toen besloten te stoppen bij Jeugd Oranje, omdat ik de keuze had gemaakt om te gaan aanvallen in plaats van als spelverdeelster te blijven spelen. Na twee jaar ben ik daar toch op teruggekomen en sinds dit seizoen speel ik weer als setter.” De nieuwkomer kiest voor Flamingo’s, omdat Van der Heijden daar trainer wordt.  “Ik hoop dat ik van hem ga leren. Het is altijd goed als een nieuwe trainer naar mijn spel kijkt en dat kan verbeteren.”

Met de komst van de spelverdeelster komt de selectie van Flamingo’s op twaalf speelsters uit, waarmee het team rond is. Flamingo’s was afgelopen seizoen door veel blessures erg kwetsbaar. Dat wil Van der Heijden voorkomen. Als er nu speelsters door een blessure wegvallen, blijft de ploeg eenvoudig op sterkte.

Flamingo’s gaat na de vakantie het nieuwe seizoen in met een zeer jonge ploeg. De gemiddelde leeftijd ligt nu op iets meer dan negentien jaar.  Slechts twee speelsters zijn ouder dan twintig jaar.  Van der Heijden heeft een jonge, leergierige groep speelsters ter beschikking. Het doel zal zijn om niet, zoals de laatste jaren steeds het geval was, te moeten vechten tegen degradatie. “We hebben voldoende kwaliteit om een volwaardige topdivisionist te zijn”, vindt de Tilburgse volleybalcoach. Van der Heijden is druk bezig om de begeleidingsstaf rond het team te professionaliseren.

Eerder werden al Manon Mostert van der Sar (Sarto), Floor Nieuwenhoff (Sarto), Liza van Lent (Achilles Beugen), Roos Mast (tweede team)en Stephanie Murray (tweede team) aan de selectie toegevoegd.

Rachel Feron, Fabienne Coenders, Loni Wissink, Nynke Rovers, Ireen Coenen en Zinzi Echteld bleven over van het team dat afgelopen seizoen, ondanks alle blessures, tiende werd in de topdivisie en daarmee op eigen kracht degradatie voorkwam.