World Grand Prix dag 5, poule Polen
Foto FIVB: Poolse omloopscore
Polen stond voor de opgave om aan een gelukte herstart op eigen bodem een succesvol vervolg te geven. Vorige week was er in de tweede wedstrijd een beetje een domper toen met 3-2 van de Dom. Republiek werd verloren. Nu stond Korea aan de andere kant van het net en wenste zich zeker niet als lijdend voorwerp te laten gebruiken. In de tweede wedstrijd van de dag kreeg het publiek opnieuw waar voor hun geld. In een vijfsetter beslisten Cuba en Argentinië onder elkaar wie de eerste zege van dit weekend zou mogen bijschrijven
Polen vs Korea was een spannende aangelegenheid. Vooral de tweede set vergde het nodige van publiek en speelsters. Daarvoor was de ontknoping van de openingsset al een belevenis op zich. Tot net na de tweede technische time out ging het gelijk op. Toen pakte Polen een voorsprong van twee punten, die Korea weer ongedaan maakte en op 20-20 gingen de dames, op verzoek van Polen, naar de kant. Bij 20-22 herhaalde zich dat en op 21-22 vond de Koreaanse coach het tijd om nog wat aanwijzingen te geven. Korea heeft super scoorster Yeon–Koung Kim in het team en zij forceerde de 21-23 en 21-24, blokkerend en smashend. Polen sloeg vervolgens uit voor 21-25 en 0-1. Een stevige domper op de Poolse feestvreugde.
Het was werkelijk zenuwslopend. Niet het begin, want daar pakte Polen de draad op die het aan het eind van de vorige set verloren had. Een 8-5 stand resulteerde in 10-6, time out Korea, en kwam op 16-14 uit bij de tweede technische time out. Bij 16-16 had Polen opnieuw om rust gevraagd. Vanaf dat moment was het stuivertje wisselen. Om beurten scoren, om beurten opslaan. Korea was steeds het eerste bij het hoogste puntje. Bij 20-19 nam Korea de tweede time out, bij 23-24 was Polen er ook doorheen.
Kim groeide bij Korea uit tot de verpersoonlijking van het setpoint. Bij 23-24, 24-25, 25-26, 27-28 en 28-29 zette ze haar team steeds op setpoint, Polen kon het telkenmale afwenden. Na 31-31 sloeg Korea uit en kreeg het Poolse team de mogelijkheid om de setstand gelijk te trekken. Een foutserve, een technische fout en een klap die een paar centimeters buiten de lijken belandde betekenden echter 32-34 en 0-2.
De beide ploegen gingen in de derde set door alsof de tweede nog niet afgelopen was. Pas bij 13-10 had Polen een break geslagen, maar bij 16-16 was die alweer ongedaan gemaakt. Na de laatste time out van Korea bij 21-20 en van Polen bij 23-23 mochten de teams het alleen doen. Kim zorgde voor 23-24 en sloeg daarna via het Poolse blok het laatste puntje op het scorebord, een hevig teleurgesteld Polen met 0-3 achterlatend.
De Poolse coach:”Een wedstrijd van de gemiste kansen. In elke set hadden we een beslissende voorsprong, die we niet konden vasthouden. Onze eerste 3-0 nederlaag dit toernooi doet pijn.” De Koreaanse coach vond dat ze twee tegenstanders hadden verslagen. Het publiek en de volleybalsters. De hele entourage bracht volgens hem de nodige spanning met zich mee, hetgeen zich vertaalde in meer fouten dan gebruikelijk. Teamscorers: Aanval 55/50; blok 6/5; aces 7/4 en fouten 25/19. Kim stak met 1.92 meter en 24 punten letterlijk en figuurlijk met kop en schouder boven haar ploeggenoten uit.
Cuba vs Argentinië leek een makkelijke prooi voor de Cubaanse dames te worden. Na de eerste set met 19-25 verloren te hebben volgde knap herstel. Via 25-15 en 25-20 werd een 2-1 voorsprong genomen, die echter in de vierde set niet verzilverd kon worden. Argentinië sloeg terug, kwam via 18-25 op 2-2, waarna de teams in de tiebreak moesten uitmaken wie zich winnaar mocht noemen van dit zuid en midden Amerikaanse onderonsje in Polen. Argentinië had met 14-16 de langste adem.
De Cubaanse coach vond dat Argentinië op beslissende momenten in de wedstrijd het beste van het spel had. “In de vierde set en de tiebreak pakten ze de zege toen wij even in een iets mindere periode zaten”
De Argentijnse coach dacht dat zijn team iets met tiebreaks had. “Het lijkt wel of wij graag vijfsetters spelen. Dit was de tweede wedstrijd die in een tiebreak eindigde en we konden ze gelukkig allebei winnen” Teamscores: Aanval 60/58; blok 15/15; aces 5/4 en fouten 24/21. Al met al erg aan elkaar gewaagd. Korea heeft in vijf wedstrijden acht punten behaald, Polen zeven, Cuba zes en Argentinië vier.