World Grand Prix dag 9, Bangkok
Foto FIVB: Brazilië. Zullen we dansen?
Zou Thailand het in eigen huis redden tegen Brazilië? En zich zo zekerheid verschaffen over de deelname aan de finale in Macau. Brazilië was in de eerdere acht wedstrijden onverslaanbaar geweest en zou haar sportieve plicht ook jegens Thailand willen vervullen, althans daar zou men toch vanuit mogen gaan. “No mercy.” De partij tussen Cuba en Argentinië was nog leuk voor de statistieken en om te zien of het niveau er weer op vooruit was gegaan. Al is dat volgens mij moeilijk te meten tegen tegenstanders met zeer veel kwaliteitsverschil als Brazilië gisteren en Cuba vandaag.
Brazilië vs Thailand was opnieuw een partij met veel volleybal machtsvertoon van de Zuid Amerikaanse ploeg. Met 25-16, 25-12 en 25-18 had het thuispubliek weinig te juichen en deed Brazilië het nog beter dan in de ontmoeting in de tweede ronde in Alma Ata, Kazachstan, toen Thailand tien puntjes meer scoorde in de wedstrijd. Thailand nam nog wel de leiding in de eerste set, maar na 10-10 drukte Brazilië door, kwam met 18-13 voor en speelde vrijuit naar de setwinst.
Brazilië ging op dezelfde voet verder en maakte er in de tweede set een eenzijdige galavoorstelling van. Met een minimum aan fouten en een sterk blok werd Thailand met 25-12 verslagen. Thailand ging in de derde set nog een keer de uitdaging aan om hun veel grotere tegenstanders te weerstaan, maar slaagde niet. Brazilië profiteerde van het lengte voordeel en sloeg vaker over dan langs het blok raak. Met 25-18 werd de 3-0 zege bezegeld. Teamscores: aanval 37/30; blok 18/4; aces 2/3 en fouten 9/18.
Argentinië vs Cuba werd met 0-3 een zege in drie straight sets. De eerste twee, met de setstanden 24-26 en 23-25 waren krap, in de derde kon Argentinië het niet meer bolwerken en ging via 9-12, 15-19, 17-23 rechtstreeks naar een 18-25 nederlaag.
De teamcaptain van Argentinië vond dat dit hun beste wedstrijd in de World Grand Prix was geweest. “We hadden beter willen presteren maar de combinatie van veel reizen en dan drie dagen achter elkaar spelen was van te veel invloed op ons niveau. In Polen wonnen we met 2-3 van Cuba, maar nu waren ze veel sterker dan ons. Hun aanval is bijzonder doeltreffend en ondanks dat we ons goed hadden voorbereid, waren we deze keer gewoon niet goed genoeg.”
“Tegen Argentinië spelen we altijd moeilijke wedstrijden” zei de Cubaanse coach. “Deze winst was een mooie revanche voor het verlies van vorige week. Als Argentinië zich zo blijft ontwikkelen wordt het in de nabije toekomst een team om rekening mee te houden” Teamscores: aanval 33/49; blok 3/9; aces 5/2; fouten 16/24.