World Grand Prix dag 9, Hong Kong I
Foto FIVB: China blij met de winst op Polen
Voor Polen ging het in de laatste wedstrijd tegen China om een vliegticket naar Macau of eentje naar huis. Gezien de uitslagen van de andere wedstrijden moest Polen met 3-0 of 3-1 winnen om Thailand, dat met 3-0 van Brazilië verloor, voorbij te gaan. Bij 3-2 winst was er rekenwerk te doen. De partij tussen de Dominicaanse Republiek en Kazachstan was van generlei betekenis voor de klassementen. Toch wel, de Dom. Republiek kon Duitsland nog voorbij in de eindrangschikking en deed dat ook. Kazachstan was voorlaatste en kon zich niet meer verbeteren.
Dom. Republiek vs Kazachstan eindigde in 3-2 winst voor de Dom. Republiek. Kazachstan kwam met 1-2 voor, door in de derde set met 21-25 te zegevieren, maar verloor vervolgens de laatste twee sets dik met 25-15 en 15-9. Coach Marcos Kwiek van de Dom. Republiek vond dat het een heel moeilijk te winnen wedstrijd was geweest, waarin de tweede set, die met 27-25 door zijn ploeg was gewonnen, van doorslaggevende betekenis was. Na dik verlies van de eerste set ( 15-25) betekende dat een goed herstel en terugkeer van het geloof in eigen kunnen. “We zijn uiteraard erg blij met de winst, maar ons spel moet nog veel beter”
Ook de coach van Kazachstan vond dat het verlies van de tweede set hen de wedstrijd had gekost. En natuurlijk waren de fouten op de verkeerde momenten weer van grote betekenis geweest. Teamscores: aanval 60/59; blok 11/13; aces 11/4; fouten 23/21.
China vs Polen had een voor Polen verkeerde uitslag. De 3-0, met setstanden 25-20, 25-17 en 25-22 betekende uitschakeling. Polen begon als nummer acht aan de laatste ronde maar door twee verliespartijen, tegen China en de Dominicaanse Republiek, eindigden ze als tiende. Thailand ging Polen en Korea voorbij en plaatste zich voor de finaleronde in Macau.
Beide teams begonnen sterk aan de openingsset, met licht voordeel voor Polen, dat China tot het uiterste dwong toen ze met goede aanvallen bleven scoren. Na 16-15 kon Polen de diversiteit aan Chinese aanvallen niet meer weerstaan en ging met 25-20 ten onder.
Met spectaculaire rally’s en prima verdedigen hielden beide teams elkaar in evenwicht in de tweede set. De Poolse muur boven het net stopte bijna alle aanvallen, maar moest de Chinezen een serie van vier punten toestaan toen het even minder liep, waardoor met 16-12 werd gerust. Binnen enkele minuten daarna moest Polen twee keer naar de time out grijpen om te proberen het Chinese ritme te ontregelen, maar dat mislukte en China won met 25-17.
Polen maakte het China in de derde set niet gemakkelijk. Geconcentreerd bleven ze China tegenstand bieden en wisten een 13-10 achterstand te veranderen in een 15-16 voorsprong. Daarna lukte het hen niet meer om de Chinese dames aan het net af te stoppen, hetgeen 25-22 verlies tot gevolg had.