Zes punten voor Lycurgus in 24 uur

VoV, 29-01-2024. 7:00 uur. Ruim twintig uur na de 3-0 thuiszege op Prima Donna Kaas Huizen heeft Nova Tech Lycurgus de tweede 3-0 winst van het weekend geboekt. In sporthal Olympus in Assen werd het Talentteam Papendal via 25-22, 25-15 en 25-19 verslagen. Door de zes punten op rij is Nova Tech Lycurgus gestegen naar de derde plaats in de BetCity Eredivisie met nog twee speelrondes in de reguliere competitie te gaan.

De wedstrijd werd in Assen gespeeld, omdat Martiniplaza niet beschikbaar was. Gezien de samenwerking met Sudosa Desto die er al is was spelen in de Drentse hoofdstad een mooie optie. Voor ruim driehonderd toeschouwers was sprake van een sfeervolle ambiance. Het werd de middag van Arjan Westra. De middenman is bezig aan zijn eerste seizoen bij Nova Tech Lycurgus, speelde een aantal seizoenen bij Sudosa en krijgt tot nu toe weinig kansen.

Coach Arjan Taaij had besloten hem te laten starten in de basis evenals Guus Boer. Boer speelde ook voor Sudosa, maar had de pech dat de passer/loper in de eerste set geblesseerd raakte aan een duim. Maarten Bartels verving hem. Verder was Kyle McCauley nog herstellende van ziekte en had Cole Gillis zich ’s ochtends ziek gemeld. Thomas Sleurink, Ramon Martinez Gion, Robin Boekhoudt, Jeffrey Klok en Cole Bogner maakten de basis compleet.

In een, zoals Taaij na afloop zou zeggen, niet sprankelende wedstrijd. Vooral in de eerste set had Nova Tech Lycurgus moeite om het ritme te vinden in alweer de vierde wedstijd binnen zeven dagen. Vanaf de tweede set ging het niveau omhoog en was sprake van behoorlijk goed spel. Westra werd na afloop door het publiek gekozen tot Man van de Wedstrijd en daar was alle reden voor, omdat hij als debutant in de basis prima speelde. Martinez Gion was topscorer met veertien punten.

In de eerste set had Nova Tech Lycurgus moeite om ritme te krijgen. De andere samenstelling van de basis speelde daar ongetwijfeld een rol bij. De gasten konden tot 17-16 in de pas blijven, waarna de thuisploeg het eerste laken naar zich toe trok. Sleurink na een rally en een klap van Boer waren twee punten naar 21-17. Die marge leek voldoende, maar Nova Tech Lycurgus liet de talenten terugkomen tot 22-22. De volgende drie punten gingen wel naar de thuisploeg. Martinez, een ace van de voor de service ingevallen Sam Gortzak en een blok van Boekhoudt betekende setwinst.

De tweede set viel in de plooi tijdens een indrukwekkende serveserie van Bartels. De invaller maakte zelf 16-14 om daarna op zijn service liefst acht punten op rij binnen te brengen. Via een machtige ace kwamen er tien setpoints op het scorebord; 24-14. Het Talentteam haalde nog een puntje terug, maar een servefout van Luuk Steenbergen maakte een einde aan de set. Nova Tech Lycurgus maakte minder eigen fouten en kreeg het passend en aanvallend steeds beter op orde.

Dat beeld zette zich door in de laatste set. Vanaf het begin was er de voorsprong en controle. Met twaalf om twee kill-blocks was duidelijk dat het blokkerend wel in orde was. En ook Westra smaakte het genoegen om een ace neer te leggen; 11-7. Aces markeerden de set enigszins. Een ace van Martinez betekende 22-17 en het was Sleurink die de wedstrijd op het eerste het beste matchpoint met een ace uitserveerde.

Komende woensdagavond gaat Nova Tech Lycurgus op bezoek bij koploper Active Living Orion. Een week later op woensdag 7 februari komt nummer twee Draisma Dynamo op bezoek in Martiniplaza. Als Nova Tech Lycurgus één van beide wedstrijden wint is een plek bij de beste vier sowieso veiliggesteld. De eerste vier plaatsen zich voor de A-poule. De rest, behalve het Talentteam, gaan naar de B-poule. De beste twee hiervan hebben in de play-offs nog een kans om voor het kampioenschap te gaan.

gh @ VoV, verslag door Theo Sikkema, Lycurgus. Foto website Nova Tech Lycurgus.